«Почему я ее так ненавижу? — подумала Юлька. — Ну это понятно…»

Она сама недавно ответила на подобный вопрос Валентины:

— Потому что она липнет к А-эм-тэ, как жвачка к зубам!

— Но ведь это она липнет, а не он к ней! — логично возразила Валентина.

Да, это правда… Только от потенциальных соперниц Юлька старалась избавляться заранее. Она уже успела выгнать смазливую секретаршу, работавшую до Тамары, и расправиться с юной, резвой курьершей и не менее проворной кассиршей, которой очень понравилось ходить в президентский кабинет, якобы отдавая зарплату. Но вот зарплат этих было, по мнению Юли, слишком много…

«А почему мне нравится Валечка? — спросила себя Юлька. — Не знаю… Но, по-моему, человек с таким лицом не способен врать…»

Как-то она так и сказала о Валентине президенту.

И он ответил, усмехнувшись:

— Врать может человек с любым лицом!

Наверное, он был прав…

Наплевав на приличия, Юлька злобно, резко кинула Жанне:

— Тебя не касается! — и бросилась к Валентине.

Хотя событие касалось напрямую именно Жанны…

— Сушечка! — шлепнулась Юлька на стул. — Звонил А-эм-тэ… Передаю очередное послание президента! Сюда вот-вот должна заявиться его жена…

— Кто?! — изумилась Валя и вдруг съежилась, втянула голову в плечи и стала серенькой и невыразительной, как летний зайка. — Зачем?

Юлька развела руками и тоже поникла.

— Он просил ее чем-нибудь занять до его приезда… Я не знаю, о чем с ней разговаривать и как себя вести…

Валентина задумалась. Ситуация по зубам лишь опытным аналитикам, а не им с нон-стопкой.

— Сушечка, ты не возьмешь ее на себя?.. — робко, со слабенькой, едва тлеющей надеждой спросила Юлька. — Ведь я вообще не смогу… Как он все нелепо и нескладно придумал… Экстремал…

— Скорее всего, это не он, — отозвалась Валентина.

— Она? Но зачем ей сюда ехать? Что она тут забыла?

Юлька начала злиться:

— Мне только ее здесь с утра недоставало! И так работы невпроворот! Я спихну ее на Жанку! Пусть наша орлеанская дева с ней и валандается! Они там все с высшими образованиями — так что должны друг друга понять как нельзя лучше! А я буду работать! У нас опять одна партия застряла на таможне! Значит, снова давай на лапу! Надоело! А Жанна Александровна отправляет туда всегда меня! Ей нравится переваливать дела на других! Она совершенно обленилась! Нет чтобы самой хоть разок прошвырнуться на машине! Отъела задницу, как два арбуза! На стуле не помещается! Шкафандра!

Они делили и никак не могли поделить власть. Но это неглавное, суть в другом. Они делили и никак не могли поделить президента. Он на двоих не делится… На двоих?.. Почему же на двоих?.. Они обе жестоко ошибались. Забывали о законной жене… И еще кое о ком…

Валентина отвела взгляд.

— Да, лучше бы Жанна, а не я… У меня тоже завал работы…

Но толком ни о чем договориться не удалось: позвонил внутренний телефон, и Тамара умирающим голосом выдавила из себя, что приехала жена президента и ждет в кабинете. Она, Тамара, ее туда проводила, но не знает, что ей делать дальше.

— Не делай ничего! — буркнула Юлька. — Я сейчас приду!

Мужчины, объяснила она себе, смертельно, до полуобмороков, боятся точечных ударов, дорогих бутиков и зубных врачей. Мужчины часто предпочитают отправлять безотказных женщин на линию огня, будто случайно, на время, задерживаясь в тылу, в данном случае, у поставщиков, где вполне можно отсидеться до прекращения бойни и объявления недолгого перемирия.