Во время ее рассказа Дамиан чесал Лизуна за ухом и смотрел на Челси. Это был взгляд, полный заботы и надежды. Он обещал и звал. Челси боялась поверить в происходящее. Никогда прежде Дамиан на нее так не смотрел.

— Но своей собаки у тебя никогда не было?

Челси покачала головой.

— И поэтому ты решила открыть салон для животных?

Челси кивнула, по-прежнему не произнося ни слова. Она боролась с желанием схватить его за шкирку, запихать в его дорогую машину и заставить убраться подальше от этого дома и вообще из ее жизни. Причем сделать это немедленно, пока он окончательно не растопил ее сердце этим заботливым взглядом.

— Когда пришло время уезжать, казалось, мир рухнул, — продолжила свой рассказ Кенси. — Челси со слезами расставалась с псом, к которому так привязалась. Не думаю, что она когда-нибудь любила кого-то так, как Ровера.

— Трогательная история, — Дамиан оставил наконец уши Лизуна в покое и поднялся. — Мы можем поговорить? — обратился он к Челси.

Так-так. Началось.

Она повернулась к Кенси и Грегу.

— Вы оставите нас? Идите пока в дом.

— Действительно, что мы тут стоим? — Грег потянул жену за руку. — Обед через полчаса.

Челси мысленно поблагодарила небо за то, что Грег не догадался пригласить на обед Дамиана. Иначе она бы придушила его голыми руками!

Близость Дамиана заставляла ее сердце биться сильнее. Не чувствуя себя в безопасности, она спустилась со ступенек и пошла вокруг дома. Дамиан последовал за ней.

— Они милые, — произнес он.

— Да. И готовы ради меня на все. Не знаю, что привело тебя сюда, но это была плохая идея. Давай выкладывай, что хотел, и уезжай. Через полчаса меня ждут спагетти с сыром.

Дамиан посмотрел на нее, но ничего не сказал.

Они вышли на задний двор. Отсюда открывался великолепный вид на холмистую долину, усаженную виноградными лозами. На небе не было ни облачка, и осеннее солнце дарило земле последние ласковые лучи.

— Здесь красиво, — Дамиан остановился рядом с Челси.

— Тебе бы здесь быстро наскучило. Слишком тихо.

— Ты ошибаешься, — на губах Дамиана заиграла легкая улыбка.

На какое-то мгновение Челси захотелось встать на цыпочки и поцеловать его в уголок рта, прижаться к нему всем телом и обвить руками шею.

Она отвернулась, надеясь, что ее желания не отразились на лице.

— Если бы я не приехал, то сидел бы сейчас в баре с Калебом.

— Вполне в твоем духе.

— Так и было. Множество людей, которых я никогда не встречал прежде и, возможно, никогда больше не увижу, стакан шотландского виски со льдом. Чтобы услышать друг друга, приходится перекрикивать музыку.

— В самый раз для тебя!

— Еще неделю назад я бы с тобой согласился.

Челси почувствовала его пристальный взгляд, но не подняла голову. Она лихорадочно пыталась понять, что скрывалось за его последними словами.

Дамиан молча разглядывал ее заплаканные глаза, спутанные волосы и покрасневший нос, но ничего этого не замечал. Он смотрел на эту женщину так, словно в жизни ничего прекраснее не видел.

Челси наконец подняла голову, и их взгляды встретились.

— Так зачем ты приехал, Дамиан? — Ее голос предательски дрогнул.

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

Дамиан протянул руку и уже привычным жестом убрал с ее щеки выбившуюся прядь. Челси едва удержалась, чтобы не прижаться к его ладони.

— Я не мог оставить все как есть. Мне было не по себе.