|
Признать поражение, телепортироваться обратно к порталу и вернуться в Чед Насад? Он вздохнул. Перспектива годы напролет рыться в развалинах и пресмыкаться перед Преллин, по правде говоря, не привлекала его. К тому же многого этим и не достигнешь. Если бы Преллин хотела формально признать его своим супругом и создать ему положение в своем Доме, она давно сделала бы это. Все, чем К'арлайнд сможет когда-либо стать в Доме Тех'Кинреллз, — это мальчиком на побегушках, растратившим свои таланты на то, чтобы передвигать скалы и выискивать магические безделушки среди груд камней, бывших некогда его домом. Его родной Дом готовил из него боевого мага, творца огненных шаров и ледяных бурь. За последние три года он часто спрашивал себя, доведется ли ему когда-либо снова воспользоваться этими заклинаниями.
Еще совсем недавно он полагал, что ответ на этот вопрос будет положительным. Его заклинания сделают его выгодным приобретением для Квили. Он рассчитывал заслужить место ее подмастерья и выучиться еще более могущественной магии, но теперь, похоже, надеяться на это не приходилось. Он остановился, вдруг сообразив кое-что. Лелиана и Роваан одни лишь слышали, как он признался, что убил жрицу, и до конца битвы они никому не смогут рассказать об этом. Если они погибнут в этой битве, никто больше не узнает об этой маленькой тайной провинности К'арлайнда. Он сможет все начать сначала — опять стать соискателем. Рог зазвучал снова. Маг Меларн уставился в чащу, потирая подбородок. Потом он улыбнулся. — Что теперь? — повторил он. И указал в ту сторону, откуда доносились призывы рога. — Мы присоединимся к сражению. Жрицы нуждаются в нашей помощи. Флиндерспелд, судя по всему, встревожился: — Но… К'арлайнд поднял бровь: — Ты ведь хочешь снять это кольцо с пальца, верно? Флиндерспелд моргнул. Он было кивнул, но заколебался и настороженно посмотрел на хозяина. К'арлайнд счел это знаком согласия. — Тогда пойдем.
Каватина шагала среди деревьев, наслаждаясь лесными запахами. Недавно прошел дождь, и ее окружали ароматы земли, палой листвы и кедровой коры. Хорошо было снова вернуться на поверхность, пускай даже яркий лик солнца и прятался за тяжелыми облаками. Она была в толстой, подбитой войлоком рубахе, надетой под кольчугу, в мягких кожаных башмаках и перчатках. Ее длинные белые волосы были заплетены в две косы, связанные вместе за спиной. С учетом небольшого дорожного ранца у нее было при себе все, что нужно для охоты. Остановившись, чтобы восстановить дыхание, она опустила руку на рукоять поющего меча. Если окажется, что в существе, на которое она охотится, есть что-то демоническое, на этот случай она хорошо экипирована. Вдобавок к оружию она несла с собой еще кое-какие магические предметы. Рядом с ее магическим охотничьим рогом на отдельном кожаном ремешке висела стальная фляга, способная удерживать демонов. Она добавила еще один амулет к тому, который обычно носила, — гладкий черный камушек, висящий на серебряной цепочке у нее на шее. Если яд существа окажется таким сильным, что Каватина не сможет вовремя вознести молитву, амулет защитит ее. Она в пути вот уже шесть дней. Каватина давно оставила лес Веларс позади и углубилась в Кормантор, двигаясь сначала на север, вдоль реки Дуадампер, потом на восток. Два дня назад она видела охотничий отряд диких эльфов, а вчера — патруль солнечных эльфов в сверкающих доспехах — часть воинства Миф Драннора, без сомнения, — но не показалась ни тем ни другим. Хоть паства Эйлистри и основала святилище в лесу Веларс, но в этом, куда большем лесу дроу, скорее всего, будет атакована немедленно. Каватина не сомневалась, что сумеет выстоять даже против целой кучи нападающих, но не хотела оказаться в такой ситуации, когда ей пришлось бы отправить невинные души к их богам раньше времени. |
