Таким я своего аллийца не видела никогда. Значит, эту маску он надевает, общаясь с посторонними?

Но Джайян, конечно, невозможно было смутить такими мелочами.

— Серьезно?! Тот самый Дэриэлл, который живет в Пределах? Настоящий аллиец?! Ух ты!

— Тс-с, Джай, тише, — коротко хохотнул Птица, легко сцапывая подругу в уютные объятия. Маг тоже побрезговал шапкой, но позже, видимо, об этом пожалел — голова была повязана шарфом, а сверху Ди еще и капюшон накинул. — Привет, Нэй. Вечер добрый — князь, господин Дэриэлл… На эту буйную, — он шутливо щелкнул валькирию по лбу, — внимания не обращайте. Мы сейчас только что с боевика, сами понимаете, эмоций через край, девать некуда… Хватит вырываться, Джай, это, конечно, взаправдашний аллиец, но трогать его за косу будет невежливо. На тебя будут странно смотреть.

— На этой троице «отвод» висит, — буркнула Джайян, но вырываться из объятий прекратила. Ну, Птица всегда знал, как утихомирить нашу хозяйку ветров. Забавно — в природе птицы тоже справляются с ветром… если он не превращается в бурю. — Далеко собираетесь? В кино, что ли?

— Нет, мы по домам уже, — я решила не вываливать на подругу историю наших похождений в Кентал Савал. Сильно отредактированную версию последних событий еще предстояло услышать маме и, может быть, Хэлу, но Джайян об этом знать было совершенно не обязательно. Про демона, пожалуй, расскажу еще и королевам — на всякий случай, хотя вряд ли этот Древний действовал по указке инквизиции. Скорее, наоборот, против Ордена. — А вы?

— Мы тоже по домам, — ответил за Джайян Птица. — Я на машине. Если хочешь, мы вас подбросим. Уместитесь на заднем сиденье втроем?

Я нерешительно переглянулась с Ксилем и Дэйри. Конечно, машина была бы сейчас очень кстати, но как объяснить тогда Ди, почему князь и приезжий аллиец вдвоем отправляются в резиденцию шакаи-ар?

К счастью, Максимилиан взял все в свои руки.

— Зачем втроем? Найте в одну сторону надо, мне — в другую, Дэйри — вообще на другой конец города. Пусть Найта едет с комфортом, а уж мы, суровые мужчины, доберемся как-нибудь сами. Заодно город посмотрим, да? — он фамильярно хлопнул целителя по плечу, на что Дэриэлл отреагировал на удивление спокойно — то есть просто скинул Ксилеву ладонь, продолжая так же светски улыбаться. — А завтра мы на чашку чая к Найте заглянем, заодно и поздороваемся с Элен. Правильно? — он со значением посмотрел на аллийца.

— Правильно, — деревянно кивнул тот. В глазах появилось растерянное выражение. Я почувствовала себя предательницей — оставляю не привыкшего к человеческим городам Дэриэлла на попечение язвительного князя, который не может и минуты провести без того, чтобы не начать действовать на нервы окружающим. — Нэй, не волнуйся, — вдруг мягко произнес Дэйр по-аллийски, словно угадав, чем я терзаюсь. — Все будет хорошо. Езжай с ними. И нам будет спокойнее — так ты точно доберешься до дома, не промокнув и не замерзнув.

— А ты? — хрипло переспросила я, не замечая ни заинтересованно прислушивающейся разговору Джайян, ни иронично выгнувшего брови Ди. — Справишься?

— Справлюсь.

Дэриэлл шагнул вперед — обнял меня.

— Не переживай, Нэй, — шепнул он. Ладони соскользнули с моей спины вверх, к затылку, и — дальше, огладили замерзшие щеки и замерли, бесконечно бережно заключая лицо в нежный плен. — Все будет нормально, правда. Я уже почти не роняю сковородки и тарелки, — улыбнулся он. — А от остальных опасностей князь меня убережет… Но только вот я не собираюсь быть третьим лишним.