– Это обнадеживает. Я рада за вас, - я искренне улыбнулась, отсалютовав чашкой.

– Спасибо. Честно говоря, я до странного рад разделить эту… информацию с вами.

– Это одно из свойств человеческой натуры, - тепло отозвался Андре.

– Нет, дело не в этом. Лишь единицам я доверял просто знать, что моя дочь существует. Единицам, скрепленным клятвой.

– В этом была насущная необходимость?

– Тогда - несомненно. Слишком многие пытались добраться до моей дочери. Некоторые особо упертые считали, что ей не место здесь, среди живых людей, и очень жаждали исправить это дело. Из-за таких вот разногласий не так давно случилась небольшая битва. Разрешение конфликта не обошлось без вмешательства кое-кого с высшими возможностями.

– А я-то все гадал, что это за магическое возмущение! - Андре хлопнул себя по бедру. - Такое мощное, что никому не удалось обнаружить его эпицентр. В какой-то момент показалось, что само время сошло с ума.

– Это недалеко от истины, - кивнул Танат. - Да, теперь очередное "предсказание" о конце света можно смело вычеркнуть. Не сбылось. И почему все оракулы, даже наделенные даром, так стремятся его предугадать?

– Ну… наверное, им сложно придумать событие главнее.

– Забавные. Судьба - это не единственная главная дорога, а миллион вероятностей, - усмехнулся Танат. - К тому же свечу этого мира не так-то легко потушить.

– Ох уж эти сказочки, ох уж эти сказочники! - фыркнула я.

– И не говорите!

– Надеюсь, вашей дочери больше ничего не угрожает?

– Думаю, пока нет.

– Можете не сомневаться, услышанное сегодня не выйдет за пределы дома, - пообещала я. - Тайна останется тайной.

Андре кивнул, соглашаясь с моими словами. На это Танат как-то по-отечески улыбнулся, сказав:

– Я знаю. Но мне все равно отрадно это слышать. Есть что-то особенное в том, чтобы…

– Иметь друзей? - подсказала я.

– Да, и это тоже, - согласился Танат, хотя не стал уточнять, что он еще имел в виду.

– Должно быть, все время находиться в вашем мире очень тяжело.

– Нет, это мое создание. К тому же мое… дело не может стоять на месте. Долг - неотделимая часть меня. На физическом уровне. Это помогает справляться с обязательствами… дистанционно.

– Тоже, наверное, не легко, - посочувствовала я.

– Не сказал бы.

– У нас пошел почти философский разговор, - улыбнулся Андре, правда, это вышло как-то натянуто.

– Могу я спросить одну вещь? - поинтересовался Танат у мага.

– Да, конечно.

– Почему ты относишься ко мне хоть и весьма дружелюбно, но все же насторожено, а в то время как Лео расположена ко мне?

– Мы договоренные друг другу. Разве можно быть ближе? - удивленно вскинул брови Андре.

– Дело не в этом. Что тебя настораживает?

– Не знаю. Это что-то подспудное. Инстинктивное. Разве может Смерть не устрашать? И хоть я достаточно узнал вас… Не знаю. Меня и самого удивляет, как так Лео относится к вам просто как к одному из друзей!

– Эй, я еще здесь! - фыркнула я. - Просто преклонение мне, наверное, чуждо. Да и ужасного в Смерти никогда ничего не видела. Ужасным бывает то, что ее причиняет. К тому же есть в вас, Танат, что-то, что больше вызывает уважение, чем страх.

– Спасибо, - улыбнулся Танат, и мы отсалютовали друг другу кружками.

– Хотя, не спорю, - призналась я, - странного тут дофига. Зато жить веселее.