Я продолжала говорить, поглаживая плечи, пробегая по ключицам. Руки помнили, как действовать, дабы настроить на нужный лад, и сила играла в этом не последнюю роль.

Когда-то Баст было достаточно одного взгляда на человека, дабы разрешить любую подобную проблему. Но я - не Баст, поэтому требовался некий заменитель ритуала. Да к тому же и Алекса не человек, а вампир.

При желании я могла бы насторожиться и узреть то, что представляет Магистр Города, но не видела в этом смысла. Вот если бы что не получилось, а тут нутром чую, что процесс пошел. К тому же сама для себя я все поняла и так, но не мне же было нужно.

Минут через пять, а то и меньше, Алекса сама прервала контакт и открыла глаза.

– Помогло определиться? - поинтересовалась я, аккуратно прикрывая ее плечи рубашкой.

– О, да! - вампирша улыбнулась. Кажется, в этой улыбке сквозило облегчение. - Спасибо. Я не знаю, как и благодарить.

– Не точи зуб на Андре.

– Это само собой. Но что я могу сделать лично для тебя?

Я пожала плечами, ответив:

– У меня все есть.

– И все-таки?

– Я не знаю.

– Значит, долг останется за мной, - Алекса протянула мне руку для рукопожатия, и я ее приняла. - Я в некотором роде даже рада, что судьба свела нас.

– Просто у нас много общего.

– И это тоже.

– Сейчас, думаю, нам лучше вернуться к остальным. Нас и так довольно долго не было.

– В самом деле.

В зале Андре продолжал священнодействовать с зельем, хотя всех кроме королевы и ее свиты, кажется, озаботило наше отсутствие. Маг ограничился коротким взглядом. Удостоверившись, что все хорошо, вернулся к зелью. Оборотни жаждали меня обнюхать, прям в глазах читалось, но сдержались. Я видела, что Алекса как можно незаметнее для других, дотронулась до руки Лазеля, потом я поймала взгляд королевы вампиров. Она как-то уж очень понимающе мне улыбнулась и наклонила голову в легком кивке. У меня сложилось стойкое впечатление, что Менестрес все поняла. Хм. Когда на меня так смотрят, то сразу появляется мысль, что без меня меня женили.

Пока мы играли в гляделки, Андре достал свой колдовской кинжал, сверкнувший серебром, и разделил кусочек рога на две части, почти равные. Одну растолок в ступке. Уж не знаю, как такое можно проделать с рогом, но ему удалось без особых усилий. Высыпав полученный порошок в чашу, он помешал, потом с превеликой осторожностью добавил волос музы. Тотчас над варевом полыхнула радужная вспышка, и оно стало золотым.

– Ну вот. Через десять минут будет готово, - заключил маг. - Сейчас настоится и все.

Говоря это, Андре приготовил кубок и что-то весьма похожее на ситечко. Потом взял остаток рога и протянул его Владычице Ночи со словами:

– Думаю, вам захотелось бы иметь подобный артефакт. Можете сделать из него оберег, если хотите. Он для этого даже дополнительной обработки не требует.

– О, спасибо. Это очень ценный подарок. Мало кто согласится расстаться с подобным.

– Мне проще, чем остальным, - пожал плечами Андре.

– А это не вызовет… проблем с вашим народом?

– В смысле не подумают ли они, что вы убили одного из нас ради этого украшения?

– Именно. Конечно, мы чрезвычайно редко встречаемся, но все-таки…

– Не подумают, - улыбнулся маг. - Каждый единорог поймет, каким образом это получено.

– Спасибо еще раз.

Честно говоря, поступок Андре меня несколько удивил. Но не кричать же об этом на всю ивановскую!

– Так, думаю, зелье уже готово, - спохватился маг, склоняясь над чашей.