|
Барон опешил. Что с ним случилось? - С левой ноги встал, да, Эди? - Как всегда, шутка должна была спасти положение. Но Эдгар только презрительно бросил "Нет", и опять углубился в газету. - Глупый мальчишка, - пробормотал барон, пожал плечами и пошел дальше. Война была объявлена. С матерью Эдгар обошелся холодно и очень вежливо. Неловкая попытка послать его на теннисный корт потерпела неудачу. Горькая улыбка, приподымавшая уголки плотно сжатого рта, говорила о том, что обмануть его больше не удастся. - Лучше я пойду с вами гулять, мама, - сказал он с притворным дружелюбием и заглянул ей в глаза. Ответ явно не понравился ей. Она медлила и как будто искала чего-то. - Подожди меня здесь, - наконец, сказала она и пошла в столовую. Эдгар послушно остался ждать, но был настороже. Теперь в каждом слове своих врагов он усматривал злой умысел Быстро развившаяся подозрительность делала его необыкновенно догадливым. Так, вместо того, чтобы дожидаться в вестибюле, как ему было сказано, Эдгар предпочел занять наблюдательный пост на улице, откуда он мог следить не только за главным подъездом, но и за всеми остальными выходами. Инстинктивно он чуял обман. Но он не даст им ускользнуть. Он спрятался за штабелем дров - в точности так, как в рассказах об индейцах. Через полчаса - он даже засмеялся от удовольствия - мать его и в самом деле вышла из боковой двери с чудесными розами в руках в сопровождении предателя-барона. Оба казались очень веселыми. Радуются, что избавились от него и остались наедине со своей тайной? Болтая и смеясь, они направились к лесу. Пора было действовать. Невозмутимо, как будто он попал сюда случайно, Эдгар вышел из-за дров. Очень спокойно, очень медленно подходил он к ним, чтобы вдоволь насладиться их смущением. Увидев Эдгара, его мать и барон обменялись недоуменными взглядами. Не спеша, точно его участие в прогулке разумелось само собою, он подошел к ним, не спуская с них насмешливого взора. - А вот и ты, Эди, мы тебя искали, - проговорила мать. "Врет! Как ей не стыдно", - подумал мальчик. Но губы его не разомкнулись. Тайну ненависти он крепко держал за стиснутыми зубами. Все трое остановились в нерешительности. Каждый следил за двумя другими. - Ну, что ж, идем, - вздохнув, сказала мать Эдгара, с досады обрывая лепестки прекрасной розы. Легкое вздрагивание ноздрей выдавало ее гнев. Эдгар стоял, как будто это его не касалось, смотрел по сторонам, а когда они двинулись, приготовился идти за ними. Барон сделал еще одну попытку: - Сегодня теннисный турнир. Ты, наверно, никогда этого не видел? - Эдгар даже не ответил, только с презрением взглянул на него и сложил губы, как будто собираясь свистнуть. Пусть знает. Война шла в открытую. Невыносимой тяжестью давило обоих непрошенное присутствие мальчика. Так колодники ходят с конвойным, тайком сжимая кулаки. В сущности мальчик ничего дурного не делал, и все же с каждой минутой все труднее становилось выносить его подстерегающий взгляд, влажные от невыплаканных слез глаза, угрюмую раздражительность и упорное молчание. - Иди вперед! - вдруг сердито сказала мать, встревоженная его назойливым вниманием. - Не болтайся под ногами, это мне действует на нервы. - Эдгар послушался, но через каждые несколько шагов он оборачивался, останавливался, когда они отставали, и взгляд его кружил вокруг них, словно Мефистофель в образе пуделя, опутывая их огненной сетью ненависти, из которой - они это чувствовали - им не вырваться. |
