— Может, ты пропустил первые три? — предположил Голубь.

— Может, — согласился Дронт и подумал, что считание — очень сложное занятие, особенно, если знаешь только две цифры: Одна и Другая. Кукушка, живущая в часах, знает намного больше цифр — 12. Но Дронт подозревал, что это те же Одна и Другая, только без запятой.

— Хороший вечерок, — продолжил беседу Странствующий Голубь. Он был Бывалой Птицей. И бывал в местах, именуемых Западным и Восточным Полушариями, хотя в какой стране именно они находятся, имел довольно смутное представление. Тем не менее, он твердо считал до пяти (может, именно поэтому дальше вглубь Леса и не переселился, боясь заблудиться) и любым желающим показывал, как строится Голубиное Гнездо.

— Хороший, — охотно согласился Дронт, потом озабоченно поглядел на потолок Музея и добавил: — Как бы дождика не было.

Добавил потому, что знал — при встрече обязательно говорят о погоде, а тайфун он упоминал в прошлый раз. И сейчас настала очередь дождика.

Голубь был птицей вежливой, он согласился, что дождик может и пойти, хотя это Совершенно не Обязательно.

Потом Дронт спросил про его самочувствие и про здоровье его родственников.

Голубь ответил, что самочувствие его хорошее, правда, иногда солома внутри колет и из ушей выбивается вата, но в целом Не Так Плохо, как некоторым их общим знакомым. Он намекал на Окаменелость, которая не чувствовала ничего, кроме Общей Тяжести. Особенно перед дождем.

— Что же касается родственников, — заметил Голубь, — то, судя по всему, они на него (самочувствие) не жалуются.

Точнее сказать было трудно, потому что последнее письмо он получил семьдесят пять лет назад, и про здоровье там ровным счетом ничего не говорилось, потому что это была Новогодняя Открытка. А в таких открытках про болезни пишут крайне мало.

— А что, Новый Год еще не пришел? — спросил Дронт. Он помнил, как славно они повеселились в прошлый раз, нарядив елкой одну из сосен. И ему не терпелось отметить его еще раз.

— Судя по всему, нет, — подумав, ответил Голубь. — Иначе мои родственники обязательно бы меня известили.

Всю беседу с Дронтом Голубь вел, сидя на ветке к нему спиной. Дронта это несколько удивило, и он решил, что это неспроста.

— Скажи, пожалуйста, — спросил он, — а что это ты там рассматриваешь?

— Я? — удивился Голубь. — Ничего.

Должно быть, увидеть Ничего дано не каждому. И Дронт решил на него обязательно взглянуть. Он обошел Голубиную Сосну. Голубь сидел и смотрел на Другую Сосну.

— Ну что ж, ничего, согласился Дронт, — но, между нами, это Ничего похоже на Другую Сосну.

— Кстати, — сказал Голубь, — ты обратил внимание на мою Новую Позицию?

— Ух ты! — восхитился Дронт. Потому что, когда кто-нибудь чем-нибудь хвалится, следует обязательно проявить восторг, это Элементарные Правила Вежливости. — Совсем-совсем Новая?

— Совсем!

— И она блестит на солнце и перевязана красной ленточкой.

— Нет, скорее она тускнеет и приклеена к ветке.

— Тогда стоило бы подумать, прежде чем ее взять.

— Дело в том, что меня приклеили, потому что в прошлый раз, когда мы с тобой набирали желуди, я перепутал и сел на Другую Сосну, под Совершенно Другую Табличку, на которой значилось не то Бу-Бу, не то Пу-Пу. И что я больше не путался, меня посадили на клей. Так что я теперь Посажённая птица.

Дронт сказал:

— Да ну? — потому что не знал, поздравлять или соболезновать.