Не успел сталкер пройти по коридору и трети длины, как одна из дверей справа по ходу открылась. Дверь с красным крестом… Из помещения вышагнула пухленькая женщина лет сорока, коротко стриженная брюнетка в условно белом комбинезоне. Она прислушивалась, наверняка музыку уловила, а может, и узнала, кто играет и поёт, но не поверила ушам и сейчас отправилась узнать, где источник звуков.

Однако прямо в коридоре её ждал другой сюрприз. Для женщины гарантированно неожиданный. Она вздрогнула и как вкопанная застыла возле распахнутой створки. Расширенными глазами уставилась на перепачканного с ног до головы сталкера.

– Живой?! – после изумлённой паузы почти выкрикнула.

– Живой, ясное дело, не зомби же, – проворчал мужчина; его не менее грязное, чем одежда, лицо скривилось от боли. – Вы врач, да? – спросил. – Подлатать бы меня…

– Я жду тебя до сих пор… – сказала женщина, качнулась и прислонилась к стене у двери, будто ноги отказывались держать её. – Почему-то моложе выглядишь, шрам на губе, и глаза какие-то странные, но это ты, я не могла обознаться… жив…

– Да жив я, жив, не сомневайтесь. Меня зовут Миф, и сдаётся, вы меня с кем-то путаете…

– Жив, что ты такое говоришь?! – изумлённо перебила докторша и всплеснула руками. – Я Мифа прекрасно знаю, это такой блондинистый сталкер, его ещё раньше Блендером звали!

– Может, он какой-то другой Миф, понятия не имею. А я имени не менял, как назвали, так и прижилось…

– Ты ещё пошути, что какой-то другой жив…

– Нет, жив я в единственном смысле, без других подтекстов, и очень надеюсь, что вы мне поможете выздороветь, чтоб жилось и дальше. Доктор, меня в ходке малость зацепило, надо бы подлечить… Вас, кажется, Милой зовут?

– Жив, я тебя люблю до сих пор… – прошептала женщина и шагнула к мужчине, поднимая руки, чтобы обнять его.

– Честно, можно позавидовать тому, за кого вы меня приняли, – искренне признался сталкер и опять скривился от сдерживаемой боли. – Но лично мне в этом мире ещё предстоит заслужить чью-то любовь…

2016 год

ОТДЕЛЬНОЕ СПАСИБО вам – Елена, Александр, Анатолий и Валентина Стульник, СинАнТим, Макар Костюк, Вячеслав Сулик, Алиса Данилушкина, Евгений Калинов, Эль. С., Андрей Андреев, Марина Д., Степан Близнюк…

«Иных уж нет, а те далече», однако ВЫ продолжаете идти, преодолевая все испытания, и не пожелали сдаваться, разделив Путь…

И ОСОБАЯ БЛАГОДАРНОСТЬ АВТОРА – АРКАДИЮ И БОРИСУ СТРУГАЦКИМ, ЗА ВДОХНОВЕНИЕ И ИСТИННЫЙ СВЕТ ИНЫХ МИРОВ, БЛАГОДАРЯ ИМ НЕ ПРОСКОЧИВШИЙ МИМО НАШЕГО МИРА, НАДЕЛИВШИЙ ЧАСТИЦЕЙ ЗНАНИЯ И НАС, ВСЁ ЕЩЁ ИДУЩИХ ВПЕРЁД…

Примечание № 2 – эта книга является «спин-офф» авторского цикла книг Сергея А. Вольнова о «ловчих желаний». Хронологически – основное и параллельное действия в ней происходят примерно в годы, когда начиналось повествование о российской Зоне Посещения; в книгах «В спящем режиме» и «Плата за выход», продолженное затем в книгах «Заложники небес», «Должник», «Калибр памяти (Рождённые помнить)», «Режим Человека (Универсально-сборные)» и «За миг до рассвета…». Для понимания сути происходящего, во избежание недоумения и досадующего «ничего не понятно!» их все понадобится прочитать (все перечисленные книги – издательство АСТ, серия СТАЛКЕР, цикл [Зона Посещения]).