Вот и долгожданная дверь. Створки оказались раздвинутыми в стороны, и из комнаты долетал приглушенный мужской голос, о чем-то расспрашивающий кого-то. Телепат узнал голос Аргента, переступил порог и замер. Яркая солнечная комната с легкой изящной мебелью поехала в сторону, и Велизар неминуемо бы грохнулся, не поддержи его вовремя подскочивший Аргент вместе со Жданой. Она, когда не летала в экспедиции, то работала здесь, в клинике при резиденции.

— Вел, какого сураиля ты встал? Тебе еще дня три лежать и восстанавливаться!

— Как она? — телепат пропустил мимо ушей вопли брата. Все мысли и переживания сконцентрировались возле кровати у окна. Эрика лежала непривычно бледная и почти прозрачная. Только волосы темным пятном расплескались по подушке, еще сильнее подчеркивая тонкое осунувшееся лицо.

— Ты правда хочешь знать? — голос Аргента звучал озабоченно. — Может, сначала сам перестанешь заваливаться набок?

— Нет! — Велизар выпрямился. — Что с ней? Она…выживет? — последнее слово выговорил с трудом. Замер, боясь услышать ответ.

— Ты еще не полазил по мозгам докторов?

— Сильная ментальная слабость. Пока еще не восстановился до конца. Аргент, что с ней, скажи мне!

— Не ори, — шикнула Ждана. — Будет жить твоя Рики, должна скоро очнуться. Ты хоть знаешь, что именно этот урод с ней делал?

Велизар только и смог, что кивнуть. Потом прошептал.

— Воздействовал на все рецепторы боли, на всю нервную систему.

— К счастью, мозг и психика не пострадали, — Ждана задумалась и поправилась. — Нам так кажется. Просто сильный болевой шок и нервное истощение. Надеюсь, что больше никаких неприятных последствий не предвидится. Организм функционирует удовлетворительно. Но понадобится время на полную реабилитацию. Не волнуйся, Велизар, я лично курирую ее. А ты иди и сам приходи в норму.

Велизар ткнул пальцем в сторону Эрики. Одну рука девушки лежала поверх одеяла, вся в прозрачном реабилитационно-восстанавливающем геле.

— Я ввела крововосстанавливающий препарат и сделала переливание, — сообщила Ждана. — Знаешь, что это было? Ее сородичи настоящие монстры.

— Предки… — пробормотал Велизар. Он, не отрываясь, смотрел на Эрику.

— Что? — в унисон спросили Аргент и Ждана.

— Их предки извращенцы. Я не понял, в чем был прикол ловушки. Аргент, вы узнали?

Ученый вздохнул и перехватил брата поудобнее. Тот все еще шатался, но упрямо отказывался покидать палату.

— Узнали. Эрика, по сути, сама стала ловушкой. Точнее, ее кровь. Множество крошечных частей ловушки циркулировали внутри нее. Они должны были сработать в непосредственной близости от главного носителя Пилота. Отсюда и раны. Повело еще, что только на руках. У бедняжки были все шансы умереть от кровопотери. А теперь, Велизар, марш в свою палату. Тебе тоже несказанно повезло, что пилот тебе не нанес вреда.

— А ловушка…что с ней?

— А ничего, мы выбросили ее в междумирье. Она сейчас похожа на зернистый шарик. Пусть там плавает.

— Это я виноват, — Велизар, подталкиваемый вызванными врачами, постоянно оглядывался. — Аргент, я думал, что смогу от всего защитить ее, а вместо этого причинил боль.

— Вел, заткнись и успокойся, с Пилотом у тебя не было шансов справиться.