— Ты что, совсем офигел? — голос дрожал и прерывался.

— Тебя пытались изнасиловать, — с умным видом объявил Велизар. — Сумели?

— Н-н-нет…

— При чем здесь твой отец?

— Это была тренировка, понял, — закричала вдруг девушка. — Нас, девушек, учили защищаться от насилия, которого можно не избежать в плену или на допросе. Против каждой выставляли сначала одного, потом двух…трех. И знаешь, мы очень старались, потому что стимул был хор-р-роший: если проиграешь, то тебя и правда изнасилуют! Понял? А я была самой слабой в группе и почти проиграла! Только чудом сумела перекинуться и убежать. Пряталась три дня, прежде чем осмелилась показаться на глаза отцу. Он все это время был там и…и…и смотрел! — она упала на подушку и залилась слезами.

— Финиш, — пробормотал ошарашено Велизар. Встал, воспользовавшись тем, что девушка на него не смотрит и натянул штаны. Эрика продолжала плакать, но уже тихо.

— Знаешь, если мы когда-нибудь встретимся с ним…и ты решишь его убить…знаешь, я тебе мешать не буду, — с этими словами он вышел. Эрика оторвалась от подушки, в которую так старательно утыкалась, и уставилась на двери. Нет, поведение телепата невозможно было предсказать. Он менялся, словно направление ветра.

И осталось смутное разочарование от того, что не остался и не попытался утешить.

— Урод, мутант, засранец с манией величия, чтоб тебя самого ценного лишили, — такими словами Эрика поливала Велизара, сидя в ангаре возле «Святозара» и поджидая Аргента. В огромном сводчатом помещении, больше напоминающим органическую пещеру, слова разлетались гулким эхом. Техники и воины, то и дело проходящие мимо, с легким удивлением косились на хрупкую зеленоглазую шатенку, а та все больше распалялась. Кто дал право этому красноволосому рассуждать, что для нее хорошо, а что плохо? Эрика мысленно в очередной раз надела на голову Велизара ведро с помоями и насторожилась: в ангар вошел, а точнее, влетел Аргент. На сердце стремительно потеплело: ученый, как всегда, излучал ауру спокойствия и доброжелательности. Хотелось подойти и прижаться. Эрика даже мельком подумала, что окажись он с утра в ее постели, она не стала бы так возмущаться. Почему? Девушка признавалась, что Аргент ей нравится. Такой надежный и внимательный, он так старается оградить ее от всего плохого.

А Велизар наоборот сует свой нос в ее прошлое, еще больше растравливая воспоминания.

Эрика встала, дожидаясь пока Аргент подойдет к ней. Но ученый остановился в нескольких шагах, о чем-то оживленно споря со Жданой. Он и сероглазая коротко стриженая доктор только что вернулись из города, и даже не сняли с себя лорри. И с энтузиазмом выдирали друг у друга плоские объемно-голографические планшеты в кожистой оболочке. Эти устройства Эрике всегда напоминали расплющенных медуз, возможно, из-за тонких отростков, с помощью которых планшет можно было подсоединять к более массивным компьютерам.

Девушка ждала, нетерпеливо притопывая ногой, и невольно наблюдая за собеседниками. Вот они, наконец, пришли к какому-то компромиссу, Аргент решительно перечеркнул пальцем что-то на экране и вернул планшет доктору. Та коротко кивнула и собралась к кораблю, но ученый остановил ее, осторожно придержав за плечо. О чем-то негромко спросил. Ждана улыбнулась и покачала головой. Аргент настаивал, что-то негромко приказывая. Наконец, доктор сдалась и быстро оттянула в сторону высокий воротник темного комбинезона.