Все сообщали о значительных потерях, некоторые роты потеряли до 50–60 % состава.

Распропагандированные превосходные качества немецких танков и самолетов, якобы намного превосходящие русские, ежедневное зачитывание сводок о положении на фронтах, состоящих сплошь из победных реляций, убеждали немецких солдат в том, что в Красной Армии уже полностью уничтожены авиация и танки. Однако они наблюдали воздушные бои, в которых победителями оказывались наши истребители. Были случаи, когда немецкие самолеты бомбили наши войска не бомбами, а кусками рельс и камнями. Они видели эффективные результаты бомбежек нашими самолетами и прицельных артобстрелов. Понесенные в результате значительные потери заметно поколебали их убеждения в превосходстве немецкой армии и вооружения. Появилось скептическое отношение солдат к официальной германской информации.

Все допрошенные пленные считают, что Красная Армия, несомненно, самый сильный противник, с которым немецким войскам пришлось встречаться. Только некоторые объясняют возникшие затруднения в наступлении плохими дорогами (не то, что во Франции) и враждебным отношением населения (не то, что в Европе) к немцам.

Настроение солдат угнетенное, война, с их точки зрения, затянулась и надоела. Выяснилось, что русские хорошо воюют и немцы нередко не в состоянии сдержать их натиск.

В подразделениях установлена слежка за каждым, солдаты боятся общаться и откровенно говорить даже друг с другом. Дисциплина поддерживается угрозами: солдат должен воевать, иначе будет расстрелян, в плен не сдаваться.

Отношение командиров-немцев к солдатам других национальностей плохое. Солдат Шарль Гринер, бельгиец, рассказал: «Нас, бельгийцев, в части много, мы не хотели воевать с русскими, но немцы нас заставляют, помещая за нашими спинами немецких солдат с винтовками. 5 августа мы получили приказ наступать, но шли очень вяло и неохотно. Сержант начал кричать и гнать в бой. Я стал отказываться и тогда сержант бросил в меня гранату. Я выстрелил в него и, кажется, убил. Началась перестрелка, кто в кого стрелял, было не разобрать. Гранатой мне вырвало бок. Рядом со мной находились немцы, я просил оказать мне помощь, но никто не подошел ко мне. Потом пришли русские. Я очень испугался, так как офицеры внушали нам, что русские — варвары, мучают раненых, пленных убивают штыками. Но русские солдаты были очень внимательны и добросердечны, оказали сразу помощь, взяли с собой и привезли в лазарет. Мы не хотели воевать, но немцы поработили нашу страну и с нами обращаются как со скотом».

В ежедневной немецкой пропаганде больше всего уделяется вопросу отношения в Красной Армии к захваченным в плен немцам. Официальное немецкое радио широко распространяет слухи о том, что русские солдаты нечестно воюют: они поднимают руки, будто бы сдаются в плен, а как только немецкий солдат подойдет к ним близко, хватаются за оружие, стреляют и забрасывают гранатами. Подчеркивается, что это не что иное, как признак врожденной жестокости русских, поэтому их лучше в плен не брать, а расстреливать сразу с безопасного расстояния. Офицеры настойчиво убеждают солдат в том, что всех пленных русские расстреливают или отрезают им носы, а потом закалывают штыком. Поэтому все панически боятся окружения и попадания в плен. В немецких газетах якобы были фотографии пленных немцев с отрезанными ушами и носами.

Солдатам под страхом наказания категорически запрещено подбирать и читать советские листовки. Тем не менее, у многих пленных были обнаружены советские листовки, которые они предусмотрительно перед наступлением засовывали в карманы на случай пленения.

На основании тщательных опросов немецких офицеров были уточнены: дислокация рот и некоторых полков, расположение штабов, состав и количество вооружения, взаимосвязь с приданными частями. Получены сведения о том, что около двух недель назад в химотрядах при артполках появился новый вид воздушных торпед — выстрел бесшумный, в полете издает специфический свист, запал электрический, — которые немецкое командование планирует использовать перед наступлением.