Короткая прогулка в двадцать шагов выпила из меня ведро пота. Легко, когда ноги тащат тебя, а когда ты плетёшься, таща дрожащие в коленях ноги… Проще на одних руках на Эверест взобраться.

— На сегодня достаточно, — накладывая диагностические заклинания и разрешая опуститься в подкаченное эльфами кресло, сказала колдомедик. — Так…, массаж, зелья…, пожалуй, микстура «Стурли» три раза в день перед едой и обязательно укрепляющие физические упражнения. Через недельку, Гарольд, вы будете, как новенький. Впрочем, о чём я, — улыбнулась Поппи, — вы будете лучше прежнего! Хотя, с месячишку придётся походить с палочкой или тростью, тут уж ничего не попишешь. И не вздумайте нарушать режим! Иначе…, — состроив строгое лицо, Поппи погрозила пальцем.

— Ну что вы такое говорите, мадам Помфри, — состроил обиженное лицо я, а — ля сама оскорблённая невинность.

— Не стоит пронзать меня взглядом побитого ангела, на меня подобные приёмы не действуют. Поймаю за нарушением — привяжу к кровати!

— Поппи! — в медицинское крыло вошла МакГонагалл. — Здравствуй!

— И тебе не хворать, — кивнула колдомедик. — Виделись уже. С чем пожаловала, Минни?

— Здравствуйте! — поздоровался я. В отличие от Помфри, с МакГонагалл мы сегодня не виделись.

— Здравствуйте, Гарольд! Вижу, вы уже встаёте?

Я развёл руками, мол, воспринимайте, как хотите.

— Что тебя привело в мои пенаты, Минни? — спросила Поппи, взмахом пухленькой ладошки выпроваживая меня из кабинета.

Декан устало махнула рукой. Видок у Маккошки был не ахти.

— От головы что‑нибудь.

— Топор? — хихикнув, тихо спросил я.

— Нет, не настолько радикальное средство, — оценила шутку декан.

— Гарольд, вы ещё здесь? — нахмурила брови Поппи.

— Ухожу, ухожу, ухожу, — буркнул я, выкатываясь за порог и подвешивая на дверь подслушивающее заклинание. — Не так быстро, Типпи, притормози, — дежурный эльф сбавил скорость кресла.

— …директор сошёл с ума, — донесся до меня голос декана после активации заклинания.

— А я давно говорю, что у него не всё в порядке с головой, — поддакнула Помфри. — Старый пень опять чего‑то учудил?

— …, — невнятно сказала МакГонагалл.

— Без выражений, Минни!

— Прости, накипело. С утра по подземельям бегаю.

— Я думала это прерогатива Снейпа?

— Я тоже так думала, только старому …, — опять невнятно.

— Минни, ты опять?!

— Снова, Поппи, этому старому……… — дальше было внятно и понятно, но приводить слова декана и те эпитеты, которыми она осыпала директора всея Хогвартса, не буду по морально — этическим соображениям. — Скажи, разве нормальному человеку придёт в голову устроить в подземельях полосу препятствий? Для кого и для чего, спрашивается?

— Поехали, Типпи, — снимая прослушку, сказал я. Не дай Мерлин Поппи или Минерва обнаружат магический конструкт. Самое важное я уже узнал, не стоит подставляться понапрасну.

Так, канон показал свой оскал. Полоса препятствий, наверняка и камушек будет настоящий. Откуда Волдеморту знать, что тот разряжен и из магических свойств в булыжнике остался только фон и чайные нифиля на донышке.