В любом случае поверенные Блеков, Слизеринов и финансисты дяди получили секретное задание… Гоблины инициировали многоходовую аферу по разорению и перекупке маггловского бизнеса Рода Малфой. Кхе — кхе, коротышки не влазили в разборки волшебников, они минимизировали свои потери. Откуда они могли знать, что фирмочки принадлежат Люциусу Малфою? Тем паче те записаны на подставных лиц. Вот пусть с этих лиц он потом и спрашивает, тем более ни Вернон, ни Вальпурга, ни гоблины не собирались записывать приобретения на себя. У нас тоже хватало тех, кто сидел при Александре Втором «Освободителе», Николае Втором «Кровавом», при Керенском, при коммунистах…

Дабы подтвердить или опровергнуть сомнения относительно Нарциссы, Леди Блек решила организовать торжественный приём в честь празднования Самхэйна. На приём приглашался весь цвет магической Британии. Люциус и Нарцисса Малфой тоже были в числе почётных гостей. Ещё одним официальным поводом к празднованию послужило представление высшему обществу Наследницы Рода, для чего Ниру на неделю забрали из Хогвартса. Дамболдор поупирался для порядка, но рассвирепевшая Андромеда показала крутой Блековский нрав и пообещала выйти из попечительского совета, а это двадцать пять процентов из общего котла. Чувствительная и невосполнимая потеря. Никто в Британии не поймёт директора, если он начнёт разбрасываться попечителями, тем более такими попечителями. Поскрипев зубами и состроив хорошую мину при плохой игре, директор смирился с неизбежным. Нира быстро собрала манатки и на недельку отчалила из «обители скорби и юдоли».

Обидно, что нам, то есть Гермионе, Дадли и мне дорога на светские мероприятия была пока закрыта. Что вы так удивляетесь? Герми магглорождённая. Ей никое образом не мог помочь статус подопечной Леди Блек. «Вечеринка», как никак, великосветская. Магглорождённая в неё ну никак не вписывается. Конечно, Леди Блек числится эпатажной старушкой, записной нарушительницей спокойствия, но даже ей не простят вывод в свет «грязнокровки», для этого подопечную нужно достаточно залегендировать — официально принять в род младшей ветвью или в вассалы, против чего уже активно возражал я. Герми нужна была мне без родовых «болячек». Такой вот меркантильный интерес. Тащить в «свет» «плебейку» несколько не комильфо, согласитесь. Гости тут один другого родовитее.

Некоторые мальчики в период махровой пубернантности меряются в туалетах «глубиной ширинок», магическая аристократия, в отличие от недорослей, предпочитает выставлять на показ кустистые родословные, на мили уходящие корнями в землю — матушку и глубину веков. Не в последнюю очередь оценивается положение в обществе и толщина кошельков, так что приглашённые гости щеголяли бюджетами некоторых банановых республик, кои сверкали на шеях и декольте дам в виде колье и ожерелий. Печально другое: двести лет назад аристократы первым делом обращали внимание на магическую силу волшебников. Тут моя суженая многим могла дать фору в сто очков. Мельчают люди. Ладно, о Герми я сказал, теперь о себе.

Со мной ещё проще. Ну, кто догадался? Никто? Ладно, не буду мучить. Я во всеуслышание заявил, что без Гермионы никуда не пойду, а раз ей нельзя, то и я умываю руки. Кроме демонстративной акции в поддержку магглорождённых, кхе — кхе, маглорождённой, существовало второе дно, о котором знал ограниченный круг лиц.

Для ВСЕЙ МАГИЧЕСКОЙ БРИТАНИИ официально я НИКТО. Безродный, мальчишка — маг, изгнанный из Рода Поттер, и по недомыслию богов или демонов духов, или по наущению самой Тьмы, сохранивший силу и необычайный контроль над магией.