Альфред Ван Вогт. Жизненная сила
1
Мрачно насупясь, мужчина нерешительно направился через всю рубку космолета к койке, где в очень напряженной позе неподвижно лежала женщина. Он наклонился над ней и произнес задумчиво: – Мы сбрасываем скорость, Мерла. Ни ответа, ни малейшего движения, ни даже легкого трепета ее нежных, неестественных бесцветных щек. Только чуть расширились с каждым вдохом ее изящные ноздри. Вот и все. Дригг приподнял ее руку, затем отпустил. Рука тут же упала, как кусок безжизненного дерева, а тело так и осталось неестественно напряженным. Он осторожно приподнял веки ее глаз, заглянул внутрь, но увидел только незрячую, как бы подернутую дымкой мертвенную голубизну. Мужчина выпрямился и так и стоял в полнейшей тишине рубки мчавшегося все еще с огромной скоростью космолета. Из‑за напряженности позы и мрачной непреклонности жесткого, худого лица, он казался подлинным воплощение неумолимой, беспощадной расчетливости. Если я оживлю ее сейчас – такие невеселые мысли роились в его голове – у нее будет больше времени для того, чтобы напасть на меня, да и сил будет побольше. Если же замешкаюсь с этим, она ослабнет настолько, что… Мало‑помалу выражение его лица смягчилось. Немного спала с его лица усталость, накопившаяся за те многие годы, что он провел вместе с этой женщиной в черной пустоте космоса, усталость, которая едва не уничтожила его сверхъестественную логику. Суровое сострадание коснулось его – и решение было принято. Он приготовил раствор и сделал инъекцию в руку женщины. В серых глазах его сверкнул стальной блеск, когда он приблизил губы почти к самому ее уху и проникновенно произнес: – Мы вблизи планетной системы. Там будет кровь, Мерла! И жизнь! Женщина пошевелилась; какое‑то мгновенье она казалась оживающей золотоволосой куклой. Точеные ее щеки оставались бесцветными, однако в глазах появилась некоторая настороженность. Взгляд ее становился все более и более враждебным, хотя и не очень уверенным. – Я была отравлена, – произнесла она и неожиданно перестала походить на куклу. Теперь она глядела на мужчину в упор, а ее лицо сразу же лишилось почти всей привлекательности. – Неправда ли, чертовски забавно, Джил, что вот вы‑то сам в полном порядке? Я бы могла даже подумать… Мужчина оставался все таким же сосредоточенным, настороженным. – Хватит, – довольно грубо перебил ее он. – Ты зря тратишь энергию и прекрасно это понимаешь. В любом случае нам непременно надо приземлиться. Оцепенение, в котором до сих пор находилась женщина, постепенно стало ее покидать. С немалым трудом она присела на кровати и задумчиво произнесла: – Меня не страшит риск, связанный с этим. Ведь это же не галактическая планета, верно? – Здесь, в этом секторе, нет планет, входящих в Галактическую Федерацию. А вот Наблюдатель здесь имеется. Я перехватываю все его секретные сигналы по ультрарадио, которые он передает в течение последних двух часов. – В тоне мужчины появились презрительные насмешливые нотки. – В этих сообщениях все корабли предупреждаются о том, чтобы не смели даже приближаться к этой планете, так как планета не готова к какого‑либо рода контактам с галактическими планетами. В его голосе появилось сатанинское ликование, которое передалось и женщине. Она пристально поглядела на своего спутника, зрачки ее непроизвольно расширились. – Ты имеешь в виду… – затаив дыхание от невысказанной радости, прошептала женщина. Он только пожал плечами. – Мощность принимаемых сигналов сейчас небольшая. Сейчас мы определим, на какой стадии развития находится эта система. Но я не сомневаюсь в том, что надежд наших она не обманет. Подойдя к панели управления, мужчина постепенно погрузил рубку корабля в полную темноту и включил автоматические камеры внешнего обзора. |
