А украшений в шкатулке было много… Похоже, вся коллекция убийцы, все трофеи, собранные им.

— Он подставляет Серенко, — сходу определил Гарик.

— Да. И достаточно изящно, без грубости. Я не нашел охотничьих ружей, он забрал их. Полагаю, в гараже мы не обнаружим машину. Он принес сюда украшения, а еще использовал ключи Серенко, чтобы похитить Таису. Он все продумал.

— Считаешь, он всерьез надеется обвинить во всем Серенко?

— Нет, — покачал головой Матвей. — Он просто выигрывает время.

Гарик не стал расспрашивать его о причинах, он и так понимал.

Убийца попытался сбить всех со следа, использовав тело Евы Сон. Он давно к этому готовился и наверняка считал, что план идеален. Но Таиса своей провокацией доказала ему, что на его уловку попались не все, да и Гарик вылазками в Охотничью Усадьбу это подтвердил.

Тогда убийца и понял, что с территории, которая уже стала привычной, надо уходить. Если что-то заподозрили псевдо-журналисты, полиция тоже не останется в стороне. Это наверняка его разозлило, он вполне свободно чувствовал себя в этих лесах. Поэтому он решил отыграться хотя бы на Таисе.

А чтобы сделать это спокойно, ему нужно было гарантировать, что в первое время искать будут не его. В том, что Григорий Серенко мертв, Гарик даже не сомневался. Но сначала его станут подозревать — потому что против него серьезные улики, потому что так положено. Это даст настоящему преступнику шанс убить Таису и скрыться до того, как они узнают, кто он такой. Потом, конечно, заметят, кто еще покинул деревню и не вернулся, но будет уже поздно…

Они ведь вообще не представляют, кто это! Он это — или она? Или оно? Или они? Гарик в этих лесах уже ничему бы не удивился.

— Что будем делать? — растерянно спросил он.

— Сообщим в полицию, — ответил Матвей. Как ему удавалось хотя бы изображать спокойствие, Гарик до сих пор не понимал. — Позвони им. Искази детали, сделай так, чтобы похищение Таисы выглядело очевидным, это позволит нам сэкономить время на традиционных «Вдруг она сама ушла?»

— А Серенко? Указать на него?

— Нет, еще не хватало помогать с ложными версиями. Пусть просто ищут Таису. Сообщи Форсову, он сумеет обеспечить правильную мотивацию.

— А ты что будешь делать?

— Проверю свои записи. Одна догадка у меня есть, но пока слишком зыбкая, чтобы сосредотачиваться на ней. В любом случае, мы не должны надеяться только на полицию, надо организовать все виды поиска, у Таисы мало времени.

Сказал это — и ушел. Как будто время еще было… Как будто Таису все еще можно было спасти.

Гарик и сам бы не отказался в это верить, да не получалось, мешал упрямый разум. Он шептал, что после похищения прошло много времени, сколько — неизвестно, но наверняка не один час. Охота уже началась. Убийца специально столько сил потратил на ложную версию с Серенко, чтобы не спешить, насладиться своей местью. Понятно, что ждет Таису, он будет действовать так, как привык, он сделает все, чтобы получить удовольствие…

Небо светлело, из черного делаясь жемчужно-серым. Вот-вот должны были взвиться первые лучи рассвета. День обещал быть ясным и особенно морозным.

А это означало, что Таиса, вероятнее всего, уже мертва.

* * *

Она очнулась в машине — лежала, связанная, на заднем сидении. Это должно было шокировать Таису, напугать ее, заставить в панике биться в окна и двери. Но она мгновенно вспомнила, что случилось с ней накануне, и догадалась, что произойдет дальше.