– Ему еще больше нравилось бегать за официантками, чем изводить меня нытьем, – сказала Донна.

Парень уехал домой, а она осталась в Вегасе.

У буфетной стойки в «Мираже» Донна познакомилась с распорядителем развлечений, и он устроил ей просмотр в «Тропикане». Из благодарности Донна стала спать с ним, да и человек он был неплохой, но из этого тоже ничего не вышло, разве что она получила работу.

– Я видела, как девушки спят с кем попало, подсаживаются на наркотики, пытаясь на вечеринках вырулить к лучшей жизни, и поняла, что ничего лучшего нет, а вечеринки – это тупик, поэтому я отрабатывала как положено, а потом шла домой и мыла голову.

Донна еще раз вышла замуж за начальника охраны в казино «Цирк Цирк», и этот брак продержался три года – «слава богу, не было детей», – а потом она узнала, что муж спит с тамошними девочками да еще вымогает у них деньги.

– Почему я вам все это рассказываю? – задала она вопрос Фрэнку. – Обычно я очень скрытная.

– Все дело в моих глазах, – ответил Фрэнк. – У меня добрые глаза, и люди, как правило, откровенничают со мной.

– У вас и вправду добрые глаза.

– А у вас красивые глаза.

Она рассказала ему о своем «бизнес‑плане».

– Я собираюсь танцевать еще два года, а потом открою магазинчик.

– Какой магазинчик?

– Женской одежды. Бутик. Буду торговать модной, но доступной одеждой.

– Где? – спросил Фрэнк. – В Вегасе?

– Наверное.

Он наклонился над столом.

– А вы никогда не думали о Сан‑Диего?

В тот день она не пошла с ним в его номер, но согласилась, когда у нее освободятся два‑три дня подряд, приехать в Сан‑Диего. Фрэнк предложил заплатить за билет на самолет и номер в отеле, но Донна сказала, что предпочитает платить сама.

– Давным‑давно я поняла, что в этом мире женщина должна уметь сама заботиться о себе. Мне так нравится. Я хочу, чтобы так было.

– У меня не было желания вас обидеть, – сказал Фрэнк.

– Я не обиделась. Я читаю в вашем сердце.

В тот же вечер Фрэнк встретился с Майком, и они отправились к Герби. Позвонили в дверной звонок, но никто не отозвался. Внутри вовсю орал телевизор, в окнах горел огонь. Дверь оказалась незапертой, и они вошли внутрь.

– Герби! – позвал Фрэнк.

Он сидел в кресле перед телевизором.

В затылке зияли три пулевых отверстия.

Рот был широко открыт.

– Господи, – пробормотал Майк.

– Такого не должно было случиться, – сказал Фрэнк, чувствуя, как заполыхало лицо от охватившей его ярости.

– Лучше нам убраться.

– Подожди, – сказал Фрэнк. Вытянув рукав Рубашки, он прихватил им телефонную трубку и набрал 911. Сообщил адрес Герби, а также то, что у хозяина, по‑видимому, сердечный приступ.

– Фрэнк, какого черта?

– Я хочу, чтобы он упокоился в мире, – сказал Фрэнк. – Он такого не заслужил. Он этого  не заслужил.

– Послушай, – произнес Майк, когда они отъехали от дома Герби Гольдштейна. – Половина здешних шлюх знает, каким вором был Герби.

– О чем ты? – спросил Фрэнк. – Это совпадение?

– Кто угодно мог это сделать.

– Тебе лучше знать.

Фрэнк расплатился в «Мираже», сел в машину и поехал в Лос‑Анджелес.