Нет, все-таки какая ерунда порой в голову лезет. Особенно если ночь и ты находишься рядом с загадочным местом, где произошли невероятные события.

Десантники сидели у воды и курили. Видно было два красных огонька, время от времени вспыхивающих в полутьме. Кунжаков вдруг подумал, что солдаты находятся в более выгодном положении. У них были "Абаканы", в то время как старший лейтенант был вооружен все тем же пистолетом Макарова. И много из этой пукалки можно стрелять? "В кого? - насмешливо возразил внутренний голос. - Если в нечистую силу стрелять собрался, то это у тебя, Андрюша, крыша поехала. А если ты собрался палить в пришельцев, то не обольщайся - пальнут они в тебя из какого-нибудь скорчера или бластера плазменным сгустком, и пепла от тебя не останется!" Старший лейтенант фантастику почитывал и примерно знал, чем могут быть вооружены пришельцы со звезд.

Кунжаков вылез из машины, несколько раз присел, чтобы немного размяться. Рация молчала.

Он спустился к воде.

Десантники закончили курить и о чем-то негромко разговаривали.

- Сколько времени, пацаны? - спросил старший лейтенант. - Не пора ли двигать в расположение?

Времени еще было более чем достаточно. Однако нечистая сила или инопланетяне под своим куполом не дремали. В небе что-то громыхнуло, с севера на поверхности Сферы появилась огненная клякса, которая желтыми и красными кольцами расползлась по ее поверхности. Видно было, что бушующее пламя пыталось пробиться за невидимое препятствие. Пыталось и не могло. И еще было видно, что пламя плясало снаружи Сферы. Снаружи, а не внутри нее.

- Это еще что за хренотень? - вслух удивился старший лейтенант. Костя, сбегай к машине, предупреди лагерь. Хоть они скорее всего и сами все видели, но мы обязаны сообщать о любых замеченных происшествиях!

- Не надо, - лениво сказал Костя. - Это наши и балуют. Термофугасным снарядом по Сфере ударили. Я такое уже видел. Не дай Бог, в танк попадет! Броню насквозь прошибает, а от экипажа и пепла не остается. Помню, в Киргизии по мятежникам артиллеристы били, мы потом в танки Раджапова заглядывали. Все цело, и снаряды даже не взорвались, а от экипажа одна труха, и не поймешь, что там спецовкой было, что телом человеческим.

-А Сферу не прошибло, - сказал Кунжаков. - Значит, слаба наша техника против их защиты!

- Чьей? - спросил десантник Алексей.

- Откуда я знаю? - Старший лейтенант пожал плечами. - Тех зараз, что под Сферой сидят!

- А с чего ты взял, что там кто-то сидит? - удивился Алексей.

- Кто-то же должен был ее построить! - сказал Кунжаков. - Не сама же она вылезла над городом, как чирей на заднице?!

- Может, как раз сама она и вылезла. Пузыри Земли, как у Блока, заметил Костя. Румяное и полное юношеского здоровья лицо его было задумчивым. Вот мы тут орем: мол, пришельцы, посадка НЛО! А это всего-навсего какое-то природное явление вроде шаровой молнии. Накрыло город, и все!

- А как же тогда Исходы? - хмыкнул Кунжаков. - Кто-то же погнал прочь птиц, выгнал скотину! Говорят, мыши в Медведице тысячами тонули! Мужики к Серафимовичу ездили, там их на берег выбросило! И мышей, и крыс! Весь берег был ими усеян. Ученые двое суток трупики собирали!

Алексей удивился.

- А на фига им мыши? - спросил он.

- Не знаю, - сказал Кунжаков, пожимая плечами. - Только ими целый рефрижератор набили. Каждую в отдельном полиэтиленовом мешочке. И слышь, мужики, говорят, там не только наши умники были, там уже американцы приехали, немцы, французы. Всем интересно, что у нас тут случилось! Тут мы и без балета впереди планеты всей.

- Во, опять! - сказал Костя.