– Не думаю, что у нее есть вяз, – пожал плечами Шон. – Она из Двухлунии.

– Нет вяза? Наверное, она очень странная.

– У нее заостренные ушки и по четыре пальца на руках.

Ива подняла руку. У нее было ровно пять пальцев. Потом коснулась абсолютно круглого уха.

– Видимо, ее родной мир и вправду очень странный. Все эльфы Ксанфа такие же, как я. Разве что…

– Что?

– В общем, мое дерево – это крылатый вяз. Поэтому в отличие от других эльфов, у меня есть крылья. Вдобавок мое дерево очень большое. Так что и я крупная.

– Крупная? Ты такая прелестная и миниатюрная!

– Я большая для эльфов. Остальные гораздо меньше. И они еще сильнее привязаны к своим деревьям.

– То есть как – привязаны?

– Ты что, не знаешь?

– Я же обыкновен, помнишь? И поэтому ничегошеньки не знаю.

– Ну конечно, – спохватилась Ива. – Все эльфы привязаны к своим вязам. Рядом с ними мы чрезвычайно сильны. Но чем дальше мы от них, тем мы слабее. Можно отлететь так далеко, что уже перестанет хватать сил на то, чтобы жить. Вязы – растения мирные, но даже огр не осмелится их обидеть. Ведь эльфы могут оказаться гораздо сильнее его.

– То есть вдали от своего дерева ты слабеешь.

– Да. Но для крылатых эльфов правила не такие жесткие. Так что мы можем улететь достаточно далеко. По‑моему, это из‑за того, что наши вязы очень высокие и видят на большое расстояние. Им не мешают ни горы, ни дома, ни растительность. Конечно, на границе Ксанфа я вряд ли смогy даже подняться с земли. Но рядом с моим вязом я выдернула бы тебя из грязи одной рукой. Так что в отличие от других видов эльфов мы передвигаемся достаточно свободно. Мое дерево растет на востоке центрального Ксанфа. Сейчас я не далеко и не близко от него. Так что силы мои средненькие. Иначе я помогла бы тебе более ощутимо.

– Ты все сделала замечательно, – успокоил ее Шон. – Честное слово. Я сбросил бешбуховые  вишни на плотину гоблинов. Но не рассчитал, и меня смыло волной.

– Мы не очень любим гоблинов, – заметила Ива.

– Мы их вообще терпеть не можем, – он огляделся. Уровень воды понизился. – Мне пора возвращаться к моему семейству.

– А мне пора к моему вязу, – согласилась она.

– Еще раз спасибо за помощь. Прямо не знаю, как тебя отблагодарить.

– Что ты! Мне не нужна никакая награда! – покраснела девушка. – Это было внезапное решение. Обычно мы не вмешиваемся в дела людей. Мы ведь очень застенчивые. Но позволить тебе утонуть я не могла.

– Понимаю. Если бы то же самое случилось с тобой, я поступил бы так же. И не только потому, что ты очень хорошенькая.

– Ой! – она покраснела еще сильнее.

– Прости, – испугался Шон, – я не хотел тебя обидеть.

– Раньше никто не называл меня хорошенькой. Для моего вида у меня самая обычная внешность. И, тем более, я вся в грязи.

Значит, она совсем не шутила, когда сказала, что эльфы очень застенчивы.

– Ну, может быть, ты кажешься мне симпатичней, потому что вытащила меня из реки. А грязь – моя вина. Тут есть поблизости пруд, где можно помыться? А потом каждый пойдет своей дорогой.

Шону не хотелось возвращаться к своим в таком виде. А то мама закатит скандал по поводу измазанной обивки в салоне фургончика. Да и совсем не хотелось вот так сразу расставаться с этим очаровательным крылатым существом. Тем более что, может быть, удастся познакомиться с девушкой поближе.