– Ксанф превратится в носимые ветром кучи мусора. Все будет гораздо хуже, чем после войн, которые так любят гарпии. Если мы не отправимся в прошлое…

– Возьмите пропуск, – сказала Терри, вручая початок из рога изобилия. Початок превратился в желтую бумажку, как только Хлорка дотронулась до него. Третья четверть.

– Обильное  спасибо, – поблагодарила Хлорка.

Они отправились дальше и вышли на поляну, по которой гулял ветер. Над ней парила женщина с летящими по ветру волосами. На ней была развевающаяся накидка. На ее руке сидел огромный ястреб. Твиттер с опаской поглядывал на хищника, но Филе до этого и дела не было. Наоборот, он знаками объяснил, что именно Твиттер должен обратиться к грозной птице. Попугай сглотнул и выдавил из себя:

– Могущественный ястреб, – начал он на птичьем языке. – Выслушает ли твоя хозяйка Винди нашу просьбу?

– Говори по делу, мямля, – проклекотал Ястреб. Твиттер решил пропустить оскорбление мимо ушей, хотя оно было явно намеренным.

– Ураган Весельчак собирается сдуть Ксанф, если мы не остановим его, отыскав нить истории в прошлом. Поэтому нам надо пройти…

– А зачем нам переживать из‑за этого? – спросил Ястреб. – Мы – ветреные существа.

Колесики в мозгу Твиттера закрутились быстрее:

– Если ураган сдует деревья, не будет места для гнезд, не будет добычи. А Весельчак станет безраздельным владыкой воздуха, сдув и Винди. Он…

– Вот ваш пропуск, – вдруг перебила его Винди. Твиттер был поражен. Она понимает птичий язык?

– Самое ветреное  спасибо, – поблагодарил Твиттер, беря картонку в клюв. Она была легкая как перышко. Все, все четверти на месте.

Они прошли дальше и очутились на новой поляне. По центру стоял стол,  полностью сделанный из соли.

– Эге, столовая  соль, – одобрила Хлорка. – То, что надо.

Она разложила карточки, полученные от четырех сил природы. Четверть первая, четверть вторая, четверть третья и четверть четвертая. Все вместе они составили разрешение один раз пойти против природы.

Хлорка по очереди нарисовала продиктованные Филей цифры и буквы: Април, 19, 900. Потом она залезла на Филю, Твиттер пристроился у нее в волосах. И девушка совершила преступление против природы.

– Разреши нам пройти в прошлое, – сказала она.

Они вдруг оказались на другой поляне. Может быть, и на той же, только на сто девяносто шесть лет раньше. Вокруг росли другие деревья. У них есть четыре четверти часа, чтобы сделать то, что нужно. Через час они в любом случае вернутся в настоящее.

– Надеюсь, мы все‑таки не встретим вампира, – Хлорка снова вздрогнула. Твиттер был с ней полностью согласен. – Мы можем обнаружить нить в его логове, когда он кого‑нибудь высасывает.

Филя что‑то написал. Девушка прочла и побледнела.

– Он носит нить с собой! – пролепетала она. – У него на накидке на груди очень тугая пуговица, а нить выворачивает наизнанку ее упрямство и делает ее более послушной. Так что она всегда с ним. Как же нам добыть нить и при этом не стать его обедом?

Филя посмотрел на Твиттера. Ни за что! Попугайчик почувствовал, что его тоненькие ножки превращаются в желе. Можно было самому догадаться, что его сюда взяли не прогуляться!

Но это еще не все. Филя снова что‑то строчил. Хлорка озвучила новое послание.

– Я могу отвести вас к вампиру Гештальту. Но забрать нить не так‑то просто. Он ею очень дорожит. – Хлорка посмотрела вверх, заставив Твиттера слететь с ее волос Думаю, что с этим я справлюсь. Я встану перед вампиром и ошеломлю его, показав свои трусики…

Она замолчала, увидев, что Филя качает головой.