-  Хорошо. Я постараюсь.

    Мэй взял себя в руки и заговорил с беглянкой спокойно, почти ласково, убеждая покинуть свое опасное прибежище. Так, обычно, он разговаривал с нервными своенравными лошадями. Тягучий журчащий перелив слов, схожий с песней, ритмичной и завораживающей в своей простоте. Недаром уже давно ходили слухи, будто Рыжий Князь Мэй'тианно ворожит помаленьку. Эх, если бы! Дайран точно знал, как далеки досужие россказни сплетников от истины.

    И, тем не менее, нынешний случай гарантированно отправится в копилку домыслов. Кто-то обязательно проболтается. Как любит говаривать Ллотас: «Однозначно, милорды, однозначно».

    На Хелит речи Рыжего подействовали самым загадочным образом. Да, она послушалась, но при этом продолжала дико озираться и бормотать что-то совершенно непонятное. Выглядела девушка чудовищно: в рваной рубашке, волосы слиплись от засохшей крови, зареванная, вся в ссадинах.

    Он протянул руки, жестом показывая, мол, в случае чего словит на лету. Если бы не яркий цвет волос, то ничего в нем не нет выдающегося: бледное обветренное лицо с острым, гладко выбритым подбородком, высокие скулы, чуть раскосые зеленовато-серые глаза и под ними черные мешки хронической бессонницы. Рыжий скупо усмехнулся.

    -  Айсэ уан хелит.

    -  Я не понимаю ни единого слова, - прошептала она. - Совсем ничего не понимаю.

    -  Хелит и шанэ, - уверенно ответил рыжий.

    Почему-то ему хотелось довериться. Просто так, без дополнительных условий.

    И решившись, женщина соскользнула в его руки. Тут же на плечи ей был наброшен широкий плащ с пушистой меховой подкладкой. Мягкий желтый мех нежно ласкал кожу, согревая трясущуюся от холода беглянку. Рыжий усадил её впереди себя в седло.

    Странное это было чувство. Она безошибочно нашла самое удобное положение, при этом частью сознания понимая, что впервые едет верхом, и вообще - никогда раньше не сидела на лошади. Точно знать, как именно нужно ездить на лошади, и одновременно не иметь никаких воспоминаний о подобном опыте… - это, согласитесь, не вдохновляет.

    Подавленная и сбитая с толку, женщина всю дорогу молчала, не смея поднять взгляд на своего спасителя. Зато остальных его спутников удалось рассмотреть подробнее. Целая свита: худенький паренек в зеленом плаще, два блондинистых м о лодца, которые занимались собаками, смуглый темноволосый мужчина с витым обручем на лбу, и еще трое в длинных кольчугах и с луками. По голосам слышно было, что позади едет еще с десяток человек. Все они бойко переговаривались между собой, но язык не походил ни на один из ранее слышанных женщиной.

    Они пересекли речку в брод, потом долго ехали по дороге между холмов, густо поросших лиственным лесом. Почки только успели раскрыться, и эта волшебная зеленоватая дымка казалась женщине такой знакомой… Знакомой до боли. Когда-то она уже видела что-то подобное. Давно? Недавно? Вот только как ни напрягайся - не вспомнить ни времени, ни места. А кажется, только вчера…

    От одежды рыжего пахло горьким древесным дымом. Он размеренно дышал, и так же ритмично билось его сердце, словно говорило: «Не бойся. Тебе ничего не угрожает. Только не со мной».

    Хотелось бы верить. Очень.

    А потом дорога снова повернула и вывела отряд Рыжего прямиком к высокому замку на холме.

    -  Эр'иррин, - сказал он и судорожно вздохнул.

    А замок… замок был… прекрасным. Другого названия потерявшая память о себе женщина подобрать не могла, как ни пыталась.