– А теперь выпустите меня, я и так сказал слишком много.

– Нет, по законам военного времени тебя надобно доставить в штаб, – отрезал Макар.

Пленный обиженно умолк.

– Ну, что, Макар Васильевич, давай хоть чайку хлебнем за победу над зеленым змием! – взбодрился батюшка.

Они прошли в избу Самойлы и вскипятили самовар.

– Давай споем, что ли, – предложил Макар.

Спели «Черный ворон», «Из-за острова на стрежень» и еще что-то такое же раздольно-широкое. На песню с улицы потянулся народ – друзья Самойлы. Жена, так и не ставшая вдовой, причитая, хлопотала около поверженного богатыря. Она заранее наварила самогон на похороны и поминки и теперь была в явном смущении. Друзья Самойлы тоже желали опохмелиться на исход души. Среди них затесался и тракторист, его колесный «Белорусь» стоял на ромашковой обочине, напротив двора Самойлы. При виде «стального коня» отец Арсений радостно перекрестился. Этот богатырь точно с неба свалился, должно быть, там, в неведомых высях, уже было известно, что меньшей мощностью «беса» не одолеть. Алюминиевое ядро зацепили тросом и поволокли по пыльному проселку километров за тридцать, в резиденцию владыки Вениамина.

Когда трое монахов и один бывший бомж, подвизающийся в монастыре за еду и кров, с трудом внесли маленький, но непомерно тяжелый снаряд, владыка немного оробел.

– Оставьте нас одних, – несколько нервно потребовал он.

Едва все вышли, он осторожно постучал по алюминиевой крышке:

– Эй, есть там кто?

– А ты есмь кто? – проревело запертое чудовище.

Владыка скромно представился своим мирским именем, но даже запертого дракона нелегко было обмануть.

– Сейчас же выпусти меня! У нас договор, или ты забыл, так я тебе живо напомню!

– Я лично не заключал с вами никакого договора, – осторожно заметил владыка.

– А договор с красными бесами и с гидрой революции? Вы их юридические наследники!

– Бессовестная ложь! – вскипел владыка.

– Шучу, – успокоил владыку бес. – Наш договор был заключен гораздо раньше, когда церковь обещала не вмешиваться в земную несправедливость и лишь утирать слезы. На аверсе церковных денег было написано – кесарево, а на реверсе – Богово.

– Да ты настоящий эрудит!

Владыка срезал скотч и откинул крышку. Из рукомойника показался страшный кровавый глаз, и казалось невозможным, чтобы такое объемное, как облако, чудовище, да еще с рогами и копытами, оказалось затиснуто в алюминиевую капсулу.

– Чудны дела твои, Господи, – прошептал Владыка, наблюдая извивы гигантского тела, похожие на пиротехнический дым и, кажется, не обладающие упругостью.

– Отдай попишку! – немного расправившись, потребовал дракон. – Он наш!

– Изыди, сатана, я не знаю тебя! – Владыка защитился золотым нагрудным крестом от дымного смрада.

Дракон выполз в окно, оставив по себе темный густой чад, и вскоре превратился в синюю тучку в западном окне.

Среди возбужденных, но пока вежливых земляков бродил Макар. Задумчиво глядя на желтоватый, с грязным осадком самогон, он то ли молился, то ли бредил. Потом по очереди прикоснулся к каждой банке, словно прощаясь.

– Не удалось хлебнуть за помин души, так выпьем за здравие! – провозгласил мужик по прозвищу Шафер. Когда-то он был дружкой на свадьбе у молодых тогда еще и Сани и Самойлы и с тех пор не забывал навещать их семью и в радости и в горе.