Однако численность была на стороне врага. До сих пор – пока мы не вошли в город.

Ехали мы быстро, но при этом не неслись. Мои полностью закрытые доспехи и шлем с опущенным забралом – дико неудобная штука, кстати – не оставляли открытых участков, но герб на груди и корона показывали, кто я такой.

- Это король! – крикнул кто-то в толпе. – И войско! Мы спасены!

Ну, до спасения ещё дело не дошло. Мы быстрым шагом ехали по улице, заваленной трупами, обломками костей, мёртвыми лошадями – из мирной столицы Растон в одночасье превратился в поле боя.

Я отметил, что ничего не горит, однако звуки битвы доносятся отовсюду. Войска распределились по улочкам, прочёсывая город в поисках врага, я же сам поехал в центр столицы – на главную площадь.

И первым, кого я там увидел, был Верховный Лич.

- Эти смерти неугодны богине! – вещал он с балкона храма... Клораса?! Очевидно, оттуда его могли видеть и слышать все, а не пустить его перепуганные жрецы не посмели.

Я мысленно захлопал Личу. Придумать лучшего пиара Культу Смерти, наверное, было нельзя. Проповедь с балкона светлого (!!!) храма, сопровождаемая поднятием мертвецов во имя защиты народа.

Однако пришла пора взять речь и мне. Мои войска лавиной хлынули на площадь; враг ошалело застыл. Только что он выигрывал – и тут невесть откуда взялась элитная королевская гвардия лично с королём во главе.

Я поднял забрало.

- Предательство, - произнёс я так, чтобы слышали все, - всегда должно быть наказано. Вы покусились не только на мой народ – вы покусились ещё и на свой народ! Наказание за это одно – смерть!

И, опустив забрало обратно, ринулся в атаку, ведя за собой отряды.

Мои войска заполняли площадь; нас было не просто много, а очень много, в то время как враг за час с лишним потерял почти половину своих. Это было легко – давить их количеством. Народ, вооружённый импровизированным оружием и трофеями, подобранными с трупов, ликовал, однако я подозревал, что не всё так просто.

- Их подозрительно мало, - сказал я подъехавшему Сорли, когда площадь и близлежащие улицы были полностью завалены трупами врагов. – Должны быть ещё.

- Это просто, Ваше Величество, - Сорли указал мне рукой в сторону. – Зачем им сама столица, когда есть куда более вкусная добыча.

Замок! Конечно, я мог бы догадаться!

Пока часть армии пополам со скелетами и добровольцами разыскивали на улицах остатки врагов – в основном, мародёров и дезертиров, решивших спрятаться – мы ускорились и поскакали к замку.

Меня словно обожгло гневом, когда я увидел Королевский сад. Прекрасное место, цветущая долина... Сейчас там было всё поломано и вытоптано.

- Как будто они собирались в случае победы жить на руинах, - пробормотал я.

Здесь держали оборону стражники и женщины-горгульи. Кажется, жертв среди последних ещё не было, но их мужья, сыновья и отцы тут же кинулись на врага с удвоенной силой.

Я спешился. Внутри замка тоже шёл бой – и слышался подозрительно знакомый голос.

- Откуда?! Откуда они могли взяться? Им ещё неделя...

Килетта. Её освободили – и она тут же, забыв про все мои уроки, вообразила себя хозяйкой положения. Я шагнул внутрь – первым, с грохотом распахивая дверь.

- Неужели ты думала перехитрить меня, сучка?

Килетта распахнула рот; её глаза стали безумными. Я краем глаза отметил, что на ней простое платье, явно первое, что нашли. Но времени разглядывать мерзавку не было.

- Убейте его!!! – завизжала она, понимая, что моя смерть – её единственная гарантия. – Один раз не получилось, добейте сейчас!

- Заткнуть ей рот, - прорычал я, откидывая налетевшего на меня врага (тот явно не ожидал, что я буду наделён сверхъестественной силой).