– Очень своевременно, – вполголоса проговорила Надежда, – появись они на пять минут раньше, и мы столкнулись бы с ними в дверях. Картина называется – «Не ждали».

Она помолчала несколько секунд и повернулась к Лене:

– Ну, ты как? Нам хорошо бы отсюда убраться, пока нашими скромными особами никто не заинтересовался!

Лена осторожно встала. Ноги дрожали, но идти она могла.

Надежда Николаевна подставила ей руку, и они потихоньку двинулись к троллейбусной остановке.

Лена предлагала остановить машину, но Надежда, с ее солидным криминальным опытом, замотала головой:

– Потом найдут этого водителя, и он сразу вспомнит, где нас высадил! Не потому, что мы с тобой так неотразимы, а потому, что у Арчи очень запоминающаяся внешность.

Лена вынуждена была согласиться. Впрочем, действие препарата быстро заканчивалось, и она двигалась уже гораздо увереннее.

Выходя на улицу, они не обратили внимания на припаркованную в углу двора черную иномарку с тонированными стеклами.

Водитель иномарки проследил за ними, достал мобильный телефон, набрал номер и сообщил:

– Операция сорвалась, объект ушел в сопровождении женщины средних лет… А милиция уже в квартире.

Он хотел добавить про собаку, но его прервали. Выслушав новые распоряжения, водитель включил зажигание и выехал на улицу.

Подъезжая к своему дому, она повернулась к девушке и решительно заговорила:

– Вот что, дорогая моя, сейчас мы зайдем сюда ненадолго, ты соберешь свои вещи и документы и больше в эту квартиру не вернешься.

Лена резко побледнела и почти прошептала:

– Я понимаю, у вас из-за меня столько неприятностей… Хорошо, я сделаю все, как вы скажете…

– Да ты что подумала? – прикрикнула на нее Надежда. – По-твоему, я собираюсь выгнать тебя на улицу в таком состоянии? Надо же, какого ты обо мне мнения! Вот спасибо!

На этот раз Лена покраснела.

– Я не хотела вас обидеть… но у вас действительно из-за меня столько проблем…

– Я хочу перевезти тебя на другую квартиру, туда, где живем мы с мужем. Эта квартира все равно «засвечена», как говорят в шпионских фильмах. Кроме того, я хочу, чтобы ты была у меня на глазах, а то снова влипнешь в какую-нибудь историю.

Произнеся эти слова, Надежда невольно вспомнила своего рассудительного мужа, который частенько говорил ей то же самое, и испытала легкий укол совести.

– Но я доставлю вам еще больше хлопот… – пробормотала Лена.

– Не говори ерунду! Придешь в себя, а потом, мне кажется, лучше всего будет, если ты вернешься домой, в Зауральск. Теперь, после того, что случилось с этой женщиной, с Ольгой, тебе здесь оставаться незачем… да и небезопасно. Ну, это все мы обсудим позднее, на свежую голову, а пока соберешь свои вещи и переберешься на другую квартиру. Посоветуемся с Сан Санычем, он обязательно поможет.

За разговором они приблизились к дому.

В сквере перед подъездом прогуливалась Надеждина соседка, Мария Петровна, со своим скотчтерьером. Общительный Тяпа, увидев знакомого сенбернара, залился жизнерадостным лаем, Арчи тоже несколько раз вежливо махнул хвостом.

Мария Петровна поздоровалась с Надеждой и неодобрительно взглянула на Лену.

– Отыскали вы свою жиличку? – осведомилась она. – Ну и молодежь теперь пошла! Все бегом, все второпях, не поздороваются, не поговорят как положено…

Чувствовалось, что соседка нынче на взводе, но Надежда не склонна была поддерживать разговор на тему о нравственности молодежи и довольно невежливо прервала ее:

– Мария Петровна, вы все равно гуляете, можно, я Арчибальда с вами на пять минут оставлю? Мы только поднимемся – и тут же назад, а он такой большой, что с ним и в квартире не повернешься!

– Ну, не знаю, – протянула соседка, – он у вас слишком крупный, мне с ним не справиться…

– Да я его вот тут привяжу, к дереву.