|
— Вот все, что от него осталось!» И протянула Владимиру часы. Циферблат был унизан бисером. «Как бы не проворонить свою очередь, — сказал Владимир. — Тише!» Они замерли в ожидании сигнала. Вот только г-жа Соломон прижималась к нему, льнула все теснее, обвивая руками, оплетая жарким благоуханием, сулящим сладость бесчинства. Владимира забила дрожь, он твердил про себя: «Этого нельзя, нет, нет!» Тут Стере крикнул: «Второй!» И он рванулся из рук женщины и безудержно понесся в лес, в теплое и готовое принять его лоно ночи.
XII
Дорина проспала только несколько минут, а уже кто-то, приблизясь, тронул ее за плечо: — Пора! Скоро рассвет! Девушка испуганно вскочила с постели. — Уже? А как же другие — останутся тут одни, в монастыре? — Это было давно и во сне. Что о них вспоминать? Дорина улыбнулась. Да, конечно, во сне; и эта несчастная вечеринка у родственников, и игры в лесу, и змей… — Никогда не произноси этого слова, — наставительно сказала незнакомка в ответ на ее мысли. — Запомни: тебе нельзя. — Хорошо, я запомню. Но если все же нечаянно… Лицо разбудившей ее незнакомки омрачилось. — Тогда ты не увидишь его девять лет. Тогда девять лет тебе искать его по всему свету… — Кого? — содрогаясь, спросила Дорина. — Своего жениха. Или ты и это забыла: сегодня свадьба. — Так скоро? — оробела Дорина. — Еще ведь даже не рассвело. — Времени у тебя — до восхода солнца, пока он человек. Днем он спрячется, и ты опять его не увидишь… Дорина огляделась. Какие роскошные покои: стены с позолотой, сводчатый потолок… Почти всю ночь провести здесь и ничего не заметить!.. — Скорей, скорей! — заторопила ее незнакомка. — Тебя уже ждут, подвенечное платье готово. — Но я должна сначала сказать маме, — возразила Дорина. Незнакомка снисходительно усмехнулась. Взяла ее за руку и кивнула в глубь комнаты. Там открывалась бесконечная, как зеркалами умноженная, анфилада комнат. — Разве есть у тебя время возвращаться? Все это было давно. Ты даже не представляешь себе, сколько воды утекло с тех пор… Дорина смотрела на вереницу комнат, отделявших ее от прошлого, без грусти. Сами собой вымарывались из памяти последние воспоминания. Да, правда, миновала бездна времени, и возврата нет, уже никогда не будет так, как было… — Надень кольцо! — напомнила незнакомка. — И не снимай, пока не встанешь перед ним. — Перед Андроником, — замирая от волнения, проронила Дорина. — Так вы его зовете. Незнакомка взглянула Дорине в глаза и горько усмехнулась. — Ты его знаешь? — И мне он является, но только по ночам, — отвечала незнакомка. — Когда он человек и прекрасен собой… — А как зовешь его ты? — Так, как нельзя тебе… Дорину пробрал страх от холодка во взгляде этой чужой, неизвестно откуда взявшейся женщины. — Идем! Нас ждут… Незнакомка чуть ли не силой подхватила Дорину под руку и потянула к двери. Но на пороге та остановилась как вкопанная. Порог, она чувствовала, обрывался к воде. К воде, затянутой как бы ковром — на вид, для неискушенного глаза, — а под ним крылась пучина, глубокая, черная, холодная. — Мне страшно, — шепнула она. — Не бойся, не утонешь, — успокоила ее незнакомка. |
