– Май Год, Снейки, мы в нэте. У тебя две минуты задать личный доступ, и драйв в пансион, я прошу тебя! Ты совершенно беспомощен, один не протянешь и часа.

– Так помоги мне, ты же обещал!

Он вздохнул, дымя очками. Это плод моего воображения, сказал я себе, это действует наркотик. Отчего все строится столь логично?

– Почему у тебя дым идет из очков? – сменил я тему.

– Дым? – Он рассеянно поднял узкие глаза. – Это модно… И это не очки, а мультивизор, я же криэйтор. Хочешь взглянуть?

Вначале глазам стало больно, затем фокус изменился, приноравливаясь к моему зрению. Я видел стоянку такси, видел спаренные кольца, внутри которых покачивалась сигара пневматика, видел десяток стариков, сосущих кальян в смоук-баре. И одновременно я видел три висящих в воздухе объемных экрана с пробегающими потоками цифр.

– Значит, твой дед убивал вирусы, а ты создаешь? Сознательно вредишь, так? В моем мире это называется хакерством.

Наверное, я произнес чудовищную глупость. Изабель застыл с открытым ртом. Мимо нас, без посторонней помощи, проплыли санитарные носилки с толстой женщиной, нырнули в кишку эскалатора. Толстуха с кем-то пересмеивалась, нацепив мультивизор.

– Бой, я тебя прошу, никому не токай энифинг в этом роде, тебя зафризят в Психо, и даже Чак не сможет хэлп, штекаешь? Пока идет война, криэйторам платят десять тузов за каждую удачную мутацию, и я не хочу потерять этот джаб! – Он разволновался, даже вспотел.

– Я не хотел тебя обидеть. Ну, извини! – Внезапно меня озарило: – Ты говорил, что война с японцами кончилась?

– Война с Чайной идет одиннадцатый год.

– Война с Китаем?! Ты сказал, что вчера прилетел из Пекина!

Он потянул меня за рукав:

– Нельзя стоять на открытом месте больше трех минут… Слушай, я не думал, что будет так фантазно спикать с парнем из пробоя! Почему война должна помешать поездкам домой? Чайна не соблюдает Конвенцию по чистоте генотипа…

– Изабель, а чем занимаюсь я? Скажи, хуже уже не будет.

– Ты? – Он замолк, раздумывая. Мне почему-то стало не по себе. – Когда Серж была мужчиной, ты жил с ней. Вы… любили друг друга. – Последняя фраза далась ему с напряжением. – Вы вместе джабали в «Охоте братьев Ли», и… ты был одним из лучших в штате.

– И на кого мы охотились? – Мне подумалось, что я знаю ответ.

– Это не вы, а на вас охотились…

– А потом? – Я разглядывал то, что называлось такси. Водителей не наблюдалось, но шашечки на боку этих торпед имелись. Периодически то один, то другой сегмент стоянки опускался вниз, чтобы отправить свободную машину на уровень бана или поднять наверх вернувшуюся, с пассажирами.

– Потом тебя дважды ранили в сердце, ты получил свои миллионы страховки и решил свалить. А Серж сменила секс, потому что ты втюрился в Чака.

– Стало быть, когда я ее любил, она была мужчиной?

– Снейк, ты крейзи? Ну не феминой же!

– Стало быть, женщины любят женщин?

– Кроме порченых… И не глуши мне мозг, что в дикие времена было иначе!

– Оп… А как назвать тех, кто не порченый?

– Натуралы, естественно…

Я отогнул ворот безрукавки. Под левым соском белели тонкие, еле заметные шрамы. И ниже, на боку, и на локте.

– Мне дважды попали в сердце, и я остался жив? – Тонкости тендерных взаимоотношений я решил оставить на потом.

– Йэп, натурально, ты умер.