– А в чем? – спокойно спросил следователь.

– Ее убили так же, как и Вячеслава Вольского. Задушили.

– Вы кого-то подозреваете?

– Если бы убили меня, то со стопроцентной уверенностью я могла бы вам назвать имя убийцы, но в данном конкретном случае даже не догадываюсь.

– Вы хоть сами поняли, что сказали? – спросил Штыкин, и она почувствовала, что он улыбается в свои пшеничные усы.

– А что я сказала?

– «Если бы убили меня, я могла бы вам назвать…» – Штыкин очень похоже скопировал ее интонации.

– Извините, но у меня в голове настоящая каша, потому что все мысли лезут в голову одновременно, а не по очереди.

– Давайте попробуем их упорядочить, – мягко предложил он. – Когда вы обнаружили труп?

– Полчаса назад.

– И только сейчас мне об этом сообщаете? – удивился следователь.

– Зато вы первый, кому я об этом говорю. Надеюсь, вы это оцените.

– Хорошо, допустим, оценил… Что вы теперь собираетесь делать?

– Мне надо срочно Маришиных родителей с дачи увезти. Они старенькие…

– Вы с ума сошли, Пульхерия Афанасьевна, – рассердился Штыкин. – Они свидетели. Никто не должен покидать дачного участка. Вас это тоже касается.

– Вы ничего не понимаете. Они никакие не свидетели. У Владимира Александровича вчера был восьмидесятилетний юбилей, а в субботу ему предстоит продолжить его празднование. Известие об убийстве его убьет. Вы еще два трупа хотите?

– Почему два?

– Вторым будет труп его жены Клавдии Ивановны, с которой он прожил вместе шестьдесят лет.

– Но это против правил, – возразил Штыкин, хотя уже не так решительно.

– Они полуслепые и полуглухие, – вдохновенно врала Пульхерия, – я вам гарантирую, что они ничего не видели и ничего не слышали. Мы вчера в тесном кругу отпраздновали это событие, они много выпили, поэтому крепко спали…

– У стариков сон очень чуткий… – не унимался Штыкин.

В этот момент к Пульхерии подбежала Марина.

– Пуляша, они готовы! – радостно сообщила она.

– Все, Игорь Петрович, заканчиваю разговор. Мне пора ехать. Только учтите, Марина ничего не знает.

– Чего я не знаю? – насторожилась подруга, услышав последние слова Пульхерии.

– Ничего ты не знаешь, – покачала головой Пуля и грустно добавила, – но скоро узнаешь.

– Ты меня пугаешь!

– Это шутка! – Пульхерия постаралась улыбнуться. Улыбка получилась грустной. – Отвезу твоих предков, сделаю быстро свои дела и сразу вернусь к тебе, моя дорогая.

Клавдия Ивановна зудела словно назойливый комар над ухом. Уже в сотый раз она вопрошала у мужа, что же ей ответить Ладусе, если та спросит, почему они с ней не попрощалась. Этот вопрос конечно относился и к Пульхерии, лишний раз подтверждая народную мудрость, что добрые дела наказуемы.

– Клавдия Ивановна, вы помните Вольского Всеволода Вениаминовича? – спросила она.

– Хорошо, что ты мне о нем напомнила, – обрадовалась та. – Это тот самый Вольский?

– Да, да, именно он. Мне необходимо знать ваше мнение о нем.

– Да плохое мое мнение. Вот и весь сказ. Наглый, беспринципный подонок и предатель.

– Клава, это перебор, – укоризненно произнес Владимир Александрович.