Конечно, на самом деле все обстояло далеко не так чётко и определённо. Я знаю, что данная ситуация не чистая, а скорее констатация психологической установки. И все же, я вдруг стал допускать, что возможны крайности – до грани безрассудного риска – и чересчур уж долго позволил дремать своим определённым критическим свойствам.

Поэтому я и задумался, что стоит за просьбой Фионы.

– Что делает его угрозой? – спросил я.

– Это теневая гроза в форме торнадо, – сказала она.

– Такое бывало и раньше, – ответил я.

– Верно, – отозвалась она. – Но они имеют тенденцию передвигаться по Отражениям. А эта тоже распространяется на область Отражений, но совершенно стационарна. Впервые она появилась несколько дней назад и с тех пор никак не изменилась.

– А какой это срок по времени Эмбера? – спросил я.

– Наверное, полдня. А что?

– Не знаю. Просто любопытно, – пожал я плечами. – И все же я не вижу, почему она является какой‑то угрозой?

– Я говорила тебе, что такие грозы стали часты с тех пор, как Корвин начертил добавочный Лабиринт. И теперь они изменяются как по своему характеру, так и по частоте. Требуется поскорее понять тот Лабиринт.

Миг быстрого размышления показал мне, что тот, кто обретёт власть над отцовским Лабиринтом, станет хозяином каких‑то страшных сил. Или их хозяйкой.

Поэтому я сказал так:

– Предположим, я пройду его. А что потом? Насколько я помнил по рассказу отца, я просто закончу путь в середине, точно так же, как в Лабиринте Эмбера. Что из этого узнаешь?

Я вглядывался в её лицо, отыскивая какие‑нибудь признаки проявления чувств, но мои родственники чересчур хорошо владеют собой и не склонны выдавать себя таким примитивным образом.

– Как я понимаю, – напомнила она, – Бранд сумел козырнуться в него, когда Корвин находился в центре.

– Я это знаю.

– …Поэтому, когда ты доберёшься до центра, я смогу пройти по Козырю.

– Думаю, сможешь. И тогда в середине Лабиринта будут стоять двое.

– …а оттуда мы будем в состоянии отправиться в место, куда нельзя добраться ни из какой точки Эмбера или Отражений.

– Куда же? – осведомился я.

– В изначальный Лабиринт, стоящий за этим.

– Ты уверена, что такой существует?

– Должен. Такая конструкция по самой своей природе обязана существовать, но не здесь, а на более основном уровне реальности.

– И зачем же мы отправимся туда?

– Именно там скрыты его секреты, вот там‑то и можно узнать самые сокровенные тайны его магии.

– Понятно, – протянул я. – А что потом?

– Как что? Там мы сможем узнать, как избавиться от бед, вызванных этой штукой, – ответила она.

Глаза её сузились.

– Мы, конечно же, узнаем, что сможем. Мощь есть мощь, и она представляет собой угрозу, пока не поймёшь её.

Я медленно кивнул.

– Но прямо сейчас действует множество факторов, куда более реальных по части угрозы, – заметил я. – Этому Лабиринту придётся подождать своей очереди.

– Даже если он предоставит силы, нужные тебе, чтобы разделаться с другими проблемами? – спросила она.