– Если учитывать обстоятельства, – сказал он, – то ты окажешься в выгодном положении, если будешь играть наверняка.

Вероятно, с позиции рассудка, безопасности и осторожности он был прав. Но он принадлежал исключительно ко Дворам, а у меня имелись дополнительные обязательства, к которым он не имел отношения. Вполне возможно, что я смогу выработать собственный план действий, способный, может быть, даже благодаря моей связи с Люком, помочь усилить безопасность Эмбера. Пока существовал такой шанс, я чувствовал себя обязанным не отступить. И, помимо этого, моё любопытство было слишком возбуждено, чтобы самому отстраниться от ответов на все вопросы.

Обдумывая, как лучше всего объяснить ход моих мыслей, я снова подвергся вызову. Вызов походил на вопрос, скребущийся, словно кошка, в дверь, ощущение усиливалось, отметая в сторону все прочие соображения, и, наконец, я понял, что кто‑то, через Козырь, пытается связаться со мной из очень отдалённого места. Я предположил, что запрос может исходить от Рэндома, беспокоящегося и желающего выяснить, что же случилось после моего отправления из гостиницы Эмбера. Поэтому я настроился на приём, приготовившись к контакту.

– Мёрли, что стряслось? – спросил Мандор, но я поднял руку, показывая, что занят. И краем глаза увидел, что он положил салфетку на стол и поднялся на ноги.

Видение постепенно стало чётче и я узнал Фиону, строгую на вид. За спиной её громоздились скалы, над головой было бледно‑зелёное небо.

– Мерлин? – обратилась она. – Ты где?

– Далеко, – ответил я. – Это долгая история. Что произошло? Где ты?

Она мрачно улыбнулась.

– Далеко, – ответила она.

– Мы, кажется, выбрали очень живописные места, – отметил я. – Ты подобрала небо в тон к своим волосам.

– Хватит! – отрубила она. – Я вызвала тебя не для обмена впечатлениями о путешествиях.

В этот момент Мандор подошёл и встал рядом со мной, положив мне руку на плечо, что едва ли согласуется с его характером, так как считается бестактным поступком, когда вмешиваются в разговор по Козырю – это всё равно, что снять трубку параллельного телефона и встрять в чужой разговор. Тем не менее…

– О‑го‑го! – воскликнул он. – Не будешь ли ты любезен представить меня, Мерлин?

– Кто? – спросила Фиона. – Это кто такой?

– Это мой брат Мандор, – уведомил я её. – Из Дома Савалла при Дворах Хаоса. Мандор, это моя тётка Фиона, принцесса Эмбера.

Мандор поклонился.

– Я слышал о вас, принцесса, – сказал он. – Мне действительно очень приятно с вами познакомиться.

Глаза её на миг расширились.

– Я знаю об этом Доме, – ответила она, – но понятия не имела, что Мерлин в родстве с ним. Рада с вами познакомиться.

– Как я понимаю, возникла какая‑то проблема, Фи? – спросил я.

– Да, – ответила она, взглянув на Мандора.

– Я удивляюсь, – сказал он. – Для меня было большой честью встретиться с вами, принцесса. Я желал бы, чтобы вы жили немного поближе к Грани.

Она улыбнулась.

– Подождите, – попросила она, – это не связано ни с какими государственными тайнами. Вы проходили Логрус?

– Да.

– …И, как я понимаю, вы сошлись не для того, чтобы подраться?

– Едва ли, – ответил я.