|
- Одну минуту, - сказал Рэнди. Обойдя старика, он заглянул в машину. Ключ торчал в замке зажигания. Рэнди скользнул на место водителя и попробовал повернуть его. Секунду спустя мотор заурчал. Рэнди выключил его и вылез. Потом Улыбнулся старику и кивнул: - Все в порядке. Тот вдруг стремительно шагнул вперед и заключил Рэнди в медвежьи объятия. Старик оказался неожиданно сильным, и Рэнди почувствовал на своем лице его горячее дыхание. - Имя? Как твое имя, добрый человек? - сказал старик. - Рэнди... Рэнди Доракин, - ответил юноша, освобождаясь от объятий. Лейла обошла автомобиль и теперь стояла за спиной у Рэнди. Старая женщина последовала за ней. - Все будет хорошо, - сказала Лейла. - Пойдем. Нам пора ехать... Надо успеть к последнему въезду в Вавилон. Она что-то просвистала старику, тот кивнул; потом обняла старую женщину и не отпускала несколько секунд. Затем быстро пошла к своей машине. Рэнди поспешил за ней. Когда он оглянулся, старики уже сели в свой автомобиль. Он услышал, как заработал мотор. Потом машина выехала на дорогу и исчезла из виду. В это мгновение взошло солнце, и он увидел, что Лейла плачет. Он отвернулся со странным чувством... *** Рэд Доракин двигался по тихому, слабо мерцающему, отрезку Дороги прямому, как стрела и спокойному, как сама смерть, слабо мерцающему. Несколько часов назад его обогнала пара фантастического вида машин, мчавшихся с необычайной быстротой. Несколько позже он миновал запряженную четверкой карету, и, спустя немного времени, одинокого всадника. Рэд вел свой голубой "додж-пикап" в правом ряду с постоянной скоростью шестьдесят пять миль в час. Он жевал сигарету и напевал себе под нос. Небо было бледно-голубым, с востока на запад его пересекала широкая огненная полоса. Пыли и мусора на пути не замечалось и насекомые не бились о ветровое стекло. Далеко впереди показалась точечка. То была машина. Точка быстро вырастала, превращаясь в старый черный "фольксваген". Проносясь мимо Рэда, водитель "фольксвагена" нажал на клаксон, притормозил и выехал на обочину. Рэд бросил взгляд в зеркальце заднего вида, нажал на тормоз и повернул руль вправо. Небо тут же принялось пульсировать, меняя цвета, пока скорость пикапа уменьшалась. С каждой пульсацией огненная полоса на миг исчезала. Когда пикап остановился, над Дорогой повис тихий вечер. Где-то трещали цикады, временами налетал тихий ветерок. Рэд вынул ключ зажигания, открыл дверцу и выбрался наружу. На нем были джинсы "Levis", тяжелые армейские ботинки, коричневая лыжная курточка без рукавов поверх плотной рубашки-хаки, широкий ремень с фигурной пряжкой. Он сдвинул на затылок кепку и пошел вдоль обочины. Не существовало способа пересечь Дорогу, не рискуя немедленно погибнуть. Поэтому он направился к месту, расположенному как раз напротив остановившегося "фольксвагена". В этот момент дверца открылась и появился невысокий человек с маленькими черными усиками. - Рэд! - позвал он. - Рэд! - Что случилось, Адольф? - громко осведомился Рэд. - Ты, я вижу, все еще ищешь места, где ты победил? - Послушай, Рэд, - не обратив внимания на реплику, сказал Адольф. - Я не знал, стоит ли говорить тебе это, потому что не мог решить, что сильнее: моя ненависть к тебе, или чувство обязанности по отношению к твоей особе. |
