|
Между тем Черный крепко взял Рыжего за толстую меховую складку сбоку шеи - и точным, расчетливым движением опрокинул супротивника навзничь. Тот обхватил лапами голову недруга, отталкивая, стараясь оторвать от себя. Лапы были каждая в мужскую пятерню шириной и наверняка сильней руки человека. - Славно бьются! - похвалил один из зрителей, голубоглазый шо-ситайнец, одетый, впрочем, по-городскому. - Видел ты, брат, как он перевернул-то его? Второй только молча кивнул. Если он и доводился говорившему братом, то разве что названым. Он родился по другую сторону моря, в дремучих веннских лесах, и никакой загар не мог уравнять его белую кожу с темной медью коренного кочевника. Лишь на левой щеке, немного ниже глаза, выделялись две родинки. А подле побратимов на раскладном деревянном стульчике сидела девушка. Единственная девушка среди зрителей. И, помимо Непререкаемого, единственная, кто сидел. Не из-за старости или болезни и не потому, что ей здесь оказывали особый почет. Просто так было удобней устраивать на коленях дощечку, а на ней - плотные, чуть шершавые листы, сделанные из сердцевины мономатанского камыша. И рисовать на них заточенным куском уголька. Когда уголек ломался, девушка не глядя хватала другой из маленькой плетеной коробочки. Нет, молодая рисовальщица даже не пыталась запечатлеть какой-то миг боя, вырвав четвероногих единоборцев из стремительной переменчивости поединка. Под быстрыми пальцами на листе возникали разрозненные наброски: мощный изгиб шеи... поджатая лапа... свирепо наморщенный черный нос, погруженный в густую гриву врага... Вечером, дома, девушка размешает гладкое гончарное тесто, и битва благородных зверей начнет оживать в глиняных фигурках, которые она станет лепить одну за другой. Потом фигурки будут раскрашены и обожжены. Всякий, кто захочет, сможет купить их и сохранить в память о сегодняшнем дне. А если кто-то купит все разом, то, пожалуй, сумеет по памяти выстроить весь ход состязания. Чтобы как-нибудь после, зазвав к себе в гости такого же ценителя и охотника<Охотник - здесь это слово использовано в его старинном значении: "знаток и любитель".>, иметь возможность не просто рассказать ему о знаменитом поединке, но и все как есть показать. - Ты смотри, что творят! - вновь воскликнул разговорчивый шо-ситайнец. - Кан-киро, да и только. Ты видела, Мулинга? - И заговорщицки улыбнулся. - Если вдруг что пропустишь, мы с Волком для тебя потом повторим... Девушка кивнула ему, не прекращая работы. Ее ресницы быстро сновали вверх-вниз - взгляд обращался то на сцепившихся псов, то вновь на рисунок. Ей не мешали ни крики зрителей, ни утробный рык кобелей, временами подкатывавшихся едва не к самым ногам. Рыжий отнюдь не сдавался, но по-прежнему почти все время был на земле. Если ему удавалось встать, Черный мгновенно перехватывал поудобнее его многострадальную шею и все тем же обманчиво-неторопливым движением вновь опрокидывал Рыжего навзничь. |
