Сидение имело спинку с мягкой обивкой. В знак высокого статуса оно было отделано красным. И уже немного истерлось, но владелец менять ничего не желал, имея привязанность к вещам, словно к родственникам.

Король был мужчиной пятидесяти лет, седой, но ещё очень крепкий. Он носил окладистую бороду, согласно древней традиции. А от короны с мантией отказался, уж очень они мешали. Да и смотрелись как-то нелепо. Приходилось надевать их, когда Протокол не давал права выбора.

Сейчас же, Дориан был похож на скромного писаря, которому подарили золотистый кафтан и кинжал с брильянтами в рукояти. При этом он усердно работал, не обращая внимания на свой статус.

Но в разгар важного дела дверь в тронный зал отворилась. На пороге показался страж в красноватых одеждах с орнаментом в виде замка.

— К вам Главный Советник, — сказал, поклонившись и положив руку на ножны меча.

— Отойди, истукан! Светлейший разрешил мне входить! — Прогремел голос за спиной стражника. И в комнату ввалился Равс Риввел.

Он был высокий с темными волосами и небольшой бородой. Одет в тёмно-синий костюм с золотистым орнаментом, на поясе висел нож в позолоченных ножнах. Чуть моложе короля, но далеко не юнец, мужчина в рассвете сил, как принято говорить у народа.

Равс осматривал тронный зал, будто был здесь впервые, переминался с ноги на ногу как при сильном морозе.

— Мир вам, великий король, — произнес Риввел, почтенно кланяясь. — Готов беспрекословно выполнить вашу волю, даже ценой своей жизни.

— Здравствуй, Равс, — снисходительно сказал Дориан. — Ценой жизни не надо. Другого такого мне не найти. Лучше передай бумаги в наш Подсовет. Да скажи, чтоб несли таблицу с налогами столичных торговцев.

— Незамедлительно, ваша светлость! Вы так добры и любезны.

Риввел расторопно подскочил к трону. Рядом стоял сундук на небольшом пьедестале, откуда король достал пачку бумаг.

— Равс, как считаешь, нужны ли нам рудники по добыче желтого минерала? Мне доносят, что он ядовит, особенно сразу после добычи… пока не сойдёт грязная пыль.

— Ооо, разве могу я разбираться в столь сложных вопросах, — смущённо промямлил советник.

— Ты сам продвигал закон о начале работы на рудниках!

— Я? Нет, все не так. Просто прогрессивные научные мужи заявляют о важности жёлтого минерала. Он позволяет создавать энергетические поля для массовой зарядки артефактов.

— А как же болезни рабочих?

— Мой король, это слухи злых заговорщиков. Жёлтый минерал не настолько опасен. К тому же на рудниках трудятся грязные люди: монстры, убийцы, разбойники и пришельцы. Они достойны печальной участи.

Король молча кивнул, глядя в окно. А советник с глупой улыбкой попятился к выходу.

— Погоди! — Властно произнес Дориан. — Не слишком ли мы строги к этим пришельцам?

— Что? Вы же сами сказали, они не достойны пощады! Один из них убил великую королеву!

— Не стоит про мою жену, — прогремел Дориан.

— О, боги, накажите мой наглый язык!

— Прекрати скулить… Расправь плечи и изволь смотреть мне в глаза.

— Да, великий король.

— Так-то лучше… Не забудь позвать световика в тронный зал. Уже два артефакта утратили силу сияния.

— О да, будет сделано.

— Ты свободен. Прости, если был с тобой груб.

Равс поклонился, чуть не рассыпав бумаги. Потом прошел к выходу, но комнату покидать не спешил.

— Великий король… Начальник дворцовой охраны называл меня грязной жабой и грозился, как он выражается, выпотрошить.