Стэн Ли, Стюарт Мур, Энди Тонг. Зодиак. Наследие: Слияние
Посвящается всем влюбленным в фантастические и невероятные приключенческие истории, которые щекочут и подстегивают воображение. Если ты думаешь об этом, значит ты - один из нас. С. Л.
Посвящается Лиз. С. М.
Штерну, Зои и Bubba2. А. Т.
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ: СЛИЯНИЕ
Глава 1
ЧТО-ТО в сопровождающем их гиде – высокой девушке с длинными волосами – было не так. Она будто знала все об истории Китая, что, разумеется, совершенно естественно для музейного работника, однако Стивен Ли почему-то не мог отделаться от мысли, что она совсем не та, кем кажется. – Впервые Музей Наследия Китая открыл свои двери пять лет назад, – начала экскурсовод. – Он спроектирован в традиционном китайском стиле: строения расположены вокруг одного общего дворика, фасадами внутрь. Стивен поднял руку. Мистер Сингх – его учитель – кивнул мальчику. – Здания с самого начала хотели использовать как музей? – спросил Стивен. – Да, – ответила гид с отсутствующим видом. Казалось, она думает совсем о другом: ее взгляд то и дело бегал по залу. – Или нет. Возможно. Кажется, сначала здесь планировали сделать отель. Стивен нахмурился. Отель? Звучит не очень правдоподобно. Тем более, что гид сама не была уверена в том, что говорила. Остальные ученики просто кивнули. Школьник осмотрел комнату. Высокие стены с гравюрами на дереве, витражные окна. Картина с изображением китайских крестьян С быками. В центре – несколько крупных статуй Будды. – Первые книги были созданы в Китае, – продолжила девушка, указывая на стеклянную витрину. – Еще до изобретения бумаги их делали из таких материалов, как кость, дерево и... – она вдруг осеклась. Харани – подруга Стивена – подалась вперед: – И каких еще? – Хм... – гид достала телефон и уставилась в экран. – Хм, пластмассы. Мистер Синкх удивленно вскинул голову: – Прошу прощения. Вы сказали «пластмассы»? – Разве? – девушка рассеянно улыбнулась. – Разумеется, это неправда. Я имела в виду, хм... алюминиевую фольгу. «Вот это уж точно не может быть правдой» – подумал Стивен. – Кажется, у нее закончились шпаргалки, – прошептала Харани, наклонившись к Стивену. На девочке был яркий оранжевый свитер, темные волосы забраны в хвост. – Странно, да? – шепнул мальчик в ответ. – И что она теперь делает? Девушка строчила в телефоне, покачивая головой. Ха- рани улыбнулась: – Наверное, ищет работу получше. Тут Стивен обратил внимание на бейджик с именем Джуанна на груди девушки. Странно: имя европейское, а гид разговаривала с явным китайским акцентом. Хотя удивляться вроде и нечему: у самого Стивена имя американское, а внешне он походит на китайца: противоречие, занимающее местных в Гонконге. Райан – приветливый парень с яркими рыжими волосами – влез между Стивеном и Харани. – Эй, Ли, – тихо окликнул Райан. – Вон там, видишь? – одноклассник показал на прозрачную витрину, за стеклом которой красовалась раскрытая книга. Она выглядела древней. Страницы сплошь покрывали столбцы с иероглифами, но внимание ребят привлекли не они, а гравюра в старинном стиле – мужчина в рясе, у которого из вытянутых рук били разряды молний. Стивен удивленно моргнул: – Райан, я же говорил тебе. Я ничего не понимаю из того, что здесь написано. – Да знаю, приятель, но я не об этом – посмотри на рисунок. Парень-то выглядит как крутой супергерой! – Согласна, похож, – заметила Харани и вдруг ткнула пальцем Стивену в грудь. |
