БЕЗ НАГРАДЫ ТЫ НЕ ОСТАНЕШЬСЯ.

Тьяго нацарапал свой ответ:

НЕ ЗАСТАВЛЯЙ МЕНЯ ОБ ЭТОМ ПОЖАЛЕТЬ.

ЕСЛИ Я ПОЖАЛЕЮ, ТО ПОЖАЛЕЕШЬ И ТЫ.

Он долгое время смотрел на кость, но ответа не последовало.

Тьяго вздохнул, осматривая спящую фигуру Малика. Он знал, что играл в опасную игру. Если Максвелл об этом узнает, Тьяго разделит участь Обезьяны.

Он вздрогнул от этой мысли.

«Надеюсь, я выбрал правильную сторону».

Затем он улыбнулся и визгливо рассмеялся.

«А если нет, я просто снова поменяю стороны. В конце концов, именно так поступает Крыса».

* * *

Женщина сидела одна в оборудованном со вкусом кабинете. Каждый ковер, каждая книга на полке сочетались, было видно, что все подбирали тщательно. Последнее сообщение все еще виднелось на кости оракула в руке:

НЕ ЗАСТАВЛЯЙ МЕНЯ ОБ ЭТОМ ПОЖАЛЕТЬ.

ЕСЛИ Я ПОЖАЛЕЮ, ТО ПОЖАЛЕЕШЬ И ТЫ.

Женщина долго смотрела на сообщение. Затем быстрым движением ладони стерла его. Поверхность кости оракула стала пустой, а затем поменялась на свою заставку: тусклое изображение Стивена Ли в возрасте пяти лет, изумленно смотрящего вверх широко раскрытыми глазами.

На глазах женщины появились слезы.

– Мой маленький мальчик, – шепнула она. – Что мы с тобой сделали?

ЭПИЛОГ ВТОРОЙ

– КАРЛОС, Я СЕРЬЕЗНО. Убери жезл или я заберу его у тебя, и место, в котором он окажется, тебе не понравится.

Карлос свернул жезл и повернулся к своему компьютеру.

– Я просто волнуюсь.

– Ну так не волнуйся. Я в порядке.

Они высадили остальных и направились обратно в Гренландию. Ни Жасмин, ни Карлос не знали, как управлять самолетом, но Дуэйн убедился, что автопилот сможет справиться с полетом. Мысль об этом нервировала Жасмин, но полет пока что проходил спокойно.

– Он хорошо справился, – сказал Карлос. – Стивен, я имею в виду.

– Я ему то же самое сказала.

– Ты вообще собираешься рассказать ему всю историю? О тебе и Максвелле?

Жасмин нахмурилась и напряглась. Она не любила думать о тех днях.

– Может когда-нибудь, – ответила она, сохраняя относительное спокойствие в голосе.

Выражение лица Карлоса не изменилось.

– На самом деле тебя беспокоит не это, – заметила она. – Тогда что?

– Я... – он повернулся и посмотрел ей в глаза. – Там в пещерах. Команда Авангарда... они проиграли слишком быстро.

– Наша команда была лучше, – заявила Жасмин. Хоть и понимала, что это был неполный ответ.

– Наверное, – протянул Карлос. – Но почему-то кажется, будто кто-то нам помогал.

– Может быть, я смогла достучаться до Джози. Глубоко в душе она хороший человек. И в конце ее не было рядом со Змеей, – Жасмин поморщилась. – Такое ощущение, что наш мир скоро станет куда более сложным.

Карлос взглянул на нее:

– Ты уверена, что все в порядке? В тебе теперь куда больше силы Дракона.

– Я могу с ней справиться. Правда, – девушка наклонила к нему голову. – Но если хочешь мне помочь, сходи и приготовь ужин.

Ученый игриво улыбнулся:

– У меня четыре ученые степени, а ты хочешь, чтобы я готовил ужин?

– Я вот что тебе скажу. Давай посадим эту штуку и встретимся с остальными. Я мечтаю о димсаме уже целую вечность.

Секунду спустя его руки прикоснулись к ее плечам. Она невольно подпрыгнула. Он наклонился и поспешно чмокнул ее в щеку.

– Димсам, так димсам.

Когда он ушел, она глубоко вдохнула. Энергия Дракона полилась из ее рта, рук – из каждой клеточки ее тела. Дракон с острыми когтями бросался по всей кабине, шипя и плюясь огнем.