Чтобы не путаться под ногами, я ушёл с корабля и стал помогать одной из технических бригад снимать оставшееся ценное оборудование. Оптические хабы, линейные усилители, регенерационные блоки, кристаллические аварийные аккумуляторы… Воздуховоды регенераторов перекрывались «на обход», и вентиляция лишь гоняла по ним воздух без очистки от углекислоты. Вместо аккумуляторов, поддерживающих работоспособность систем после отключения станционного реактора, включались в цепи одноразовые химические источники. Главное, чтобы всё это продержалось до утра. Проложенные под полом коридоров и кают шины искусственного тяготения снимать было слишком сложно, из покинутых помещений забирали только сами преобразователи гравитации. Всё снятое грузили на платформы и везли на транспорт. Наконец, он был загружен полностью, и техники, уходя, секция за секцией лишили тяготения транспортный коридор, ведущий к дальним причалам. База Араг фактически оказалась разделённой на две части. В нашей осталось чуть менее ста пятидесяти человек: техники LST – «команда последнего старта», шахтёры, экипажи четырёх кораблей, пилоты восьми истребителей погранэскадрильи и штаб. В час ночи по местному времени Семнадцатый ангар последний раз принял корабль – мандалорский «Ревнитель», после чего внешние ворота герметично закрыли его створ.

– Мы что, полностью готовы эвакуироваться? – спросила меня Асаж Вентресс, наблюдая, как техники вскрывают кожухи излучателей силовой стенки и один за другим снимают блоки с рамы створа.

– Практически. Только вас, в сущности, и ждали. Ты на «Ревнителе» полетишь или к нам перейдёшь?

– Лучше к вам, если Осока не прогонит. Мандалоры отличные ребята, но моя громкая репутация их подавляет. Корки всё время кажется, что я оспариваю его первенство, нервничает парень. Надо мне поскорее зарабатывать на новый собственный корабль.

– Будет тебе корабль, – сказал я. – На новое место прилетим, и будет.

– Я что-то пропустила?

– Как знать, как знать, – загадочно улыбнулся я.

Скромные пожитки Вентресс так и лежали в углу ангара возле панелей коммуникационных разъёмов. Асаж закинула на плечо сумку, подмигнула и, сделав нарочито скорбное лицо в духе «сами мы не местные, голодаем и скитаемся, приехали на лечение, украли все документы», поднялась на «Амидалу». Положительно, бывшая ситка намного лучше чувствовала себя в роли «своего парня среди хороших парней». Я, конечно, не обладал Осокиным сверхчутьём или эмпатическими талантами зелтронов, тем не менее, многое было видно и так. У Асаж приподнялись уголки губ, иначе смотрели глаза.

– Кажется, закончили, – вытирая руки ветошью, сказал один из техников. Да, к последнему этапу эвакуации всё было готово. В динамиках под потолком ангара дважды прозвучал гонг, и чистый голос Падме объявил:

– Благодарим всех за отличную работу! Объявляется готовность тридцать минут.