– Лорд Анниткит требует с вас честного слова: если мы вас отпустим, вы не тронете Дронон!

– Пройдя через ворота, я сразу же отдам дезактивирующую команду. Пощажу на этот раз вашу королеву, – сказал Вериасс.

Дронон двинулся к воротам, таща за собой Эверинн. Мэгги и Орик проскочили вперед, но Галлен и Вериасс ждали, стоя по обе стороны прохода. В свете огненного клуба, пущенного кем‑то из огнемета, эти двое в своих темных одеждах и масках напоминали привратников ада.

Они взяли Эверинн за руки и вместе с ней вошли в яркий свет.

12

Галлен стоял по колено в теплой воде нового мира, едва переводя дух, держась за руку Эверинн. Он уже успел окинуть окрестности быстрым взглядом: на горизонте пылает пара белых солнц, а вокруг, куда ни глянь, – мелкое море с отраженным в нем желтым небом, и струйки пара поднимаются от воды. Море было спокойно, лишь подернуто едва заметной рябью, а когда Галлен смотрел на далекие солнца, странный оптический эффект заставлял волны играть всеми цветами радуги. Мэгги и Орик оглядывались, не видя нигде земли. Но манта Галлена показала, что на юго‑востоке из воды выступают коралловые утесы.

– Куда это нас черти занесли? – сердито спросил Галлен. Его до сих пор била дрожь – на Фэйле они едва избежали смерти, и Галлену это не понравилось. Еще больше не понравилось ему, что Эверинн скрывала от него, что у нее есть оружие, способное уничтожить целый мир. Она спрятала «террор» в складках своего платья. Вериасс развернул свою карту.

– На Сианнес, куда же еще. – На карте их местонахождение было отмечено ярко‑красной точкой, но ворота обозначены не были. Вериасс тронул уголок карты, и она, изменив масштаб, показала весь континент – если его можно было назвать континентом. Сианнес состоял в основном из океана, а суша представляла собой подобие архипелага. – Ага, вот они, ворота, – сказал Вериасс, указывая на голубую арку. – Всего в тысяче километров от нас. И неподалеку есть город. – Он махнул на юго‑восток, в сторону утесов. – Пошли.

– Не понимаю, – взревел Орик. – Почему ворот с этой стороны не видно? И почему мы плюхнулись в воду?

– Ты не видишь ворот с этой стороны, потому что у этих ворот другой стороны нет, – объяснил Вериасс. – Каждые ворота – словно лук, посылающий тебя, как стрелу, в нужном направлении. И ты приземляешься в месте своего назначения – там, где можно приземлиться. Каждые ворота снабжены разумом, который постоянно следит за планетой назначения. Здесь, под нами, есть маяк, показывающий воротам толщину почвенного покрова, так что путешественникам не грозит опасность свалиться на голую скалу. Когда строились эти ворота, место высадки находилось на суше, но с тех пор уровень океана стал выше. Я и раньше пользовался этими воротами, поэтому знаю – это место покрывается водой только во время сильного прилива. До берега доберемся без хлопот. – И Вериасс тронулся вперед.

– Подожди! – остановил его Галлен, переведя взгляд с него на Эверинн. Галлен не успел еще вложить свой меч в ножны, и кровь капала с лезвия в чистую теплую воду. – Ни один из вас не двинется с места, пока я не получу ответа кое на какие вопросы.

– Что такое? – сказал Вериасс. – Ты носишь манту лорда‑протектора всего два дня и думаешь, что способен победить меня в поединке?

Галлен воткнул меч в песчаное дно, быстро выхватил огнемет и прицелился в Вериасса.

– Я знаю тебя меньше недели, но уже слышал две совершенно разные версии относительно твоих планов. Сначала ты сказал, что хочешь начать войну, чтобы отвоевать обратно свои владения.