— Успеть? Что-то ещё случится?

— Не стоит во все вникать, детка. Сосредоточься на главном. Только на том, чтобы распознать необходимый нам объект. О'кей?

— Не знаю, в чем дело, но ты здорово заморочил мне голову… Подставляешь под нож женщину, которую ласкал целую ночь… уму непостижимо!

— Я не рискую тобой, Полина. Если честно, совсем чуть-чуть. Нельзя предусмотреть все ходы в столь сложной партии. Но мне твердо понятно одно: если бы я даже запретил тебе пойти со мной, ты бы не послушалась. Ты мечтаешь о мести, и лучше тебе это сделать в паре со мной, чем выходить на тропу войны в одиночестве. Я предоставляю тебе самую главную возможность осуществить справедливое возмездие.

— Это как раз то, что мне надо. Я не шучу, Вилли.

Глава 23

Рэй добирался к месту своего подвига согласно четко разработанному сценарию. Глен предусмотрела все — ещё бы, ведь скрытые камеры, наверно, начнут сопровождать героя уже с того момента, когда он, наняв катер на одном из островов Микелона, двинется в сторону таинственной резиденции мифического злодея. Все должно выглядеть совсем по-настоящему, а зрителей будет пробирать дрожь от героической игры со смертью Рэя Берри, того самого парня, которому предстоит мелькать на всех экранах и первых полосах самых серьезных газет.

Рэй ознакомился с досье Крафта, собранное Глен из разных источников публикаций в прессе, радио — и телеинформаций. У мисс ле Бланк потрясающий нюх. Большую славу надо делать на крупном звере, выбирая самую эффектную фигуру из мира полтергейстов, демонов и дракул. И ещё она здорово просекла: нельзя открыто давать Рэю понять, что затеянный репортаж — всего лишь игра. Он не должен быть сообщником в дерзкой мистификации. Пусть чувствует себя отчаянным камикадзе в глазах любимой женщины. А следовательно, и в глазах миллионов зрителей будет выглядеть совершенно настоящим, без тени фальши. Конечно, Берри догадывается, что сценарий Глен неосуществим без некоторых натяжек. Что-то во всей этой истории должно быть бутафорией, а может и все — от начала и до конца. Супер-трюк с грандиозными декорациями и воссозданием атмосферы реальной опасности. В гнезде демона все будет устроено очень страшно, но без всякого реального риска. Рэй сумеет разыграть сложную гамму чувств смельчака, жертвующего собой ради человечества.

Он пребывал в отличном настроении, испытывая бойцовский кураж звездные минуты настоящей славы уже близки. Все теперь зависит от того, насколько эффектно осуществится дерзкий замысел Глен.

В сумке Рэя лежало сложное оборудование. Подводник, альпинист, взломщик сейфов — все в одном лице. И никаких дублей, никакой страховки, каскадеров. Сам Шон О'Коннери не взялся бы за такую работенку ни за какие гонорары.

Ночью Рэй вывел катер в океан. Погода соответствовала жанру. Документальный репортаж с элементами триллера, фантастики и ужасов. Волны, хоть и небольшие, подбрасывали суденышко, словно мяч, в кишках замирала пустота падения, узкий костюм, натянутый под комбинезон аквалангиста, тот самый, что предназначен отражать лучи сигнализации, врезается в паху и подмышками. Рэй вспомнил, как жаловался ему актер, исполнявший в роль Бэтмена. От тугих доспехов беднягу все время тянуло по-маленькому, он ненавидел черный скафандр, весивший тридцать килограмм, пока не помогла советом Мишель Пфайфер, испытавшая немалые трудности в эластичной «упаковке» Кошки. — «Прежде чем превращаться в супермена, надо отлить», сказала она партнеру. Рэй предусмотрительно очистил организм от шлаков, но уже среди холодных волн, кипящих за бортом, ему захотелось все сразу. Даже блевать. Но только не нацеплять акваланг и не лезть в черную леденящую воду. Он сказал себе: «Рэй, ты всю жизнь ждал очень важного события.