|
— Эти горошки были извлечены из могил, — пояснил Годдар, указав на стол. — Мы не можем их принять. — Что значит «из могил»? Гарри приобрел их у дилеров, пользующихся отменной репутацией. Ты что, не заглядывал в документы, которые я тебе передала? В них ничего не говорится о могилах. — На эти документы вряд ли стоит полагаться полностью. Согласно принципам нашего института, мы не принимаем в дар похоронные принадлежности. Кроме того, — добавил он извиняющимся тоном, — эти горшки, спору нет, великолепны, и повторяю, мы очень тронуты поступком Гарри. Но в нашей коллекции имеются еще более ценные экспонаты подобного рода. Неужели, мысленно удивилась Нора. Лично ей никогда прежде не доводилось встречать в запасниках института таких дивных образцов керамики Мимбрес. Касательно миссис Хенигсбаух, ее до такой степени потрясло первое оскорбление, что она пропустила мимо ушей второе. — При чем здесь могилы? — пробормотала Лили. — Неужели ты думаешь, будто эти сосуды похищены у мертвецов? Годдар взял один из горшков и просунул палец сквозь отверстие в донышке. — Этот сосуд был убит. — Убит? — Именно так. Когда жители долины Мимбрес опускали их в могилу вместе с усопшими, они проделывали в донышке отверстие. Таким образом они выпускали дух сосуда, дабы тот мог присоединиться к духу покойника в ином мире. Археологи называют такие горшки убитыми. — Он поставил сосуд на стол. — Все двенадцать относятся именно к такому разряду. А значит, что бы там ни утверждали документы, все они извлечены из могил. — И на этом основании ты отказываешься от дара стоимостью в полмиллиона долларов?! — возвысила голос дама. — У меня нет выбора. Я распоряжусь, чтобы их упаковали самым тщательным образом и вернули тебе. — Годдар снова откашлялся в платок. — Не сочти это за обиду. — Не ожидала от тебя подобной глупости. Дама резко повернулась и вышла прочь, оставив после себя аромат дорогих духов. Годдар уселся на краешек стола, устремив на злополучные горшки задумчивый взгляд. — Вы разбираетесь в керамике Мимбрес? — нарушил он наконец молчание. — Надеюсь, что да. Нора до сих пор не могла поверить в увиденное. Как он мог отказаться от столь щедрого дара? — И что вы об этом думаете? — Я знаю, что в собраниях других институтов есть так называемые убитые горшки. — Другие институты не являются примером для подражания, — заметил Годдар тихим, но не терпящим возражений голосом. — Эти горшки положили в могилы люди, которые уважали своих усопших. Неужели мы откажемся от уважения к мертвым? Полагаю, миссис Хенигсбаух пришла бы в ужас, замысли мы разрыть могилу ее обожаемого супруга. — Он опустился на стул. — Нора, вчера мы разговаривали с доктором Блейквудом. Ну вот и началось, подумала она, чувствуя, как напрягается каждый ее мускул. — Он упомянул, что некоторые ваши проекты остаются незавершенными, и в связи с этим ваш отчет о проделанной работе, скорее всего, произведет не слишком отрадное впечатление. Вы можете объяснить мне, почему так происходит? — Мне нечего сказать в свое оправдание, — пожала плечами Нора. — И свое увольнение я приму как должное. К ее удивлению, Годдар усмехнулся. — Увольнение? — переспросил он. |
