Деревня была крошечная, явно там три дома и один дощатый сортир, на карте она обозначалась крошечной точкой, а название вовсе не было написано.

— И что там? — спросил Кирилл, пользуясь тем, что принц замолчал.

— Там довольно обширная равнина, на которой я планирую дать генеральное сражение, в идеале, после окончательного разгрома ему останется только бежать.

— А точно получится разгромить? — спросил Доцент, тот уже почти оклемался от ранения, выглядел здоровым, только постоянная хромота на левую ногу напоминала о ране, полученной в бою. — Вы ведь сказали, что ваши силы равны.

— Думаю, некоторое преимущество у меня всё же есть, — заметил принц. — Это преимущество — вы, именно на вас я возлагаю надежды, вы сможете дать мне возможность победить.

— Это сложно сделать, — сразу сказал Кирилл. — Скорострельное оружие у нас только одно, остановить большую атаку рыцарской конницы мы не в силах.

— Не нужно её останавливать, — Крейг улыбнулся. — Попробуйте нанести потери, замедлить и смешать ряды, сделать это нужно перед сшибкой, тогда наш удар будет сильнее, и мы победим.

— Вот только нас уже не останется, — мрачно заметил Модест. — Укрытий в поле нет, стрелять придётся на голом месте, нас там просто затопчут.

— Никто не предлагает вам встречать вражескую конницу в поле, вполне возможно прибыть туда раньше и попытаться построить временное укрытие, такое, которое враги не смогут взломать быстро, к тому же, насколько я знаю, лучников у Ангвара нет, все они полегли под стенами Ормуса.

— Можно попробовать, — задумался Доцент. — Найти какой-нибудь холм, обтесать склоны, чтобы трудно было подняться, а уже там оборудовать позицию. Вести огонь будем в момент атаки. Сотни полторы выбьем точно, может, две.

— Это уже неплохая помощь, к тому же, убитые будут падать, на их телах будут спотыкаться следующие, атака замедлится, возможно, даже сорвётся, — принц встал из-за стола и начал ходит по шатру, на поведение монарха это не было похоже, тому полагалось чинно сидеть на троне и отдавать приказы вельможам, но Крейг ещё не до конца вжился в роль. — Сделайте всё, что сможете, а я, со своей стороны, обещаю вас щедро наградить сразу по окончанию боевых действий.

Награда, конечно, никогда лишней не будет, да только денег у нас и без этого полно, куда важнее теперь было сохранить свои жизнь и вернуться домой.

— После того, как мы одержим победу, — продолжал он, — я отправлю вас на юг, а в сопровождение дам три сотни рыцарей и личный указ, обязывающий всех оказывать любую требуемую помощь, таким образом, вы можете спокойно добраться в обитель магов и вернуться к себе. Впрочем, если вы надумаете в будущем повторить свой поход, то я буду только рад принять вас на службу.

Я подумал, что вряд ли кто-то из нас согласится повторить подобное. Денег много не бывает, но и того, что есть, нам хватит надолго. Кроме того, тратить деньги куда приятнее в нашем мире, а постоянная служба здесь мало кому интересна.

— Что насчёт пороха? — спросил Серый. — Пушка может неплохо послужить.

— Я плохо разбираюсь в алхимии, — признался принц. — Но маг Регис говорил, что сможет найти некоторое количество нужного вещества, пушка ваша выстрелит раза три или четыре.

— Это уже немало, — согласился Серый.

— Нам понадобятся доспехи и оружие ближнего боя, — тут же заявил Модест. — Допускаю, что рыцари противника так обозлятся, что никакие укрепления нас не спасут.

— И сотню человек с лопатами, — добавил Доцент.