— Как его зовут?

Таможенник задумался.

— Я не запомнил…

— Мне нужно срочно его задержать!

— У вас есть французская виза?

— Нет.

— Тогда, к большому сожалению, это невозможно.

— Почему?

— Самолет авиакомпании «Эр Франс».

— Ну и что? — нетерпеливо выкрикнул Гордеев.

— А то, — невозмутимо ответил таможенник, — что самолет — это территория чужого государства, и задерживать никого вы не имеете права. Вот если бы ваш пассажир летел «Аэрофлотом», я бы ни слова вам не сказал.

— Когда вылетает самолет?

Таможенник молча показал на табло. В запасе у Гордеева оставалось всего сорок минут…

Он бросился к ближайшему милиционеру:

— Мне надо срочно позвонить. Гордеев. Генпрокуратура. Преследую опасного преступника.

К счастью, милиционер попался понятливый и мигом проводил Гордеева в комнату милиции.

— Саша! — кричал Гордеев, набрав номер кабинета Турецкого. — Я в Шереметьево! Володин, скорее всего, или ранен, или даже убит! Я преследовал убийцу, но упустил — он уже в самолете и через сорок минут улетит! Надо что-то делать!

Турецкий сразу оценил ситуацию:

— Самолет какой авиакомпании?

— «Эр Франс».

— Тухло… Снять его с полета мы уже не сумеем, — сказал Турецкий. — Только на согласование уйдет масса времени… Самолет уже улетит.

— К тому же я не знаю, как его зовут. Мы ведь не можем осматривать всех пассажиров!

— Ясное дело. Это ведь территория другого государства.

— Я понимаю. Меня уже проинформировали. Но что-то надо делать. Уйдет ведь! Все труды тогда насмарку.

— Упускать его мы тоже не можем. Что ты предлагаешь? Какие мысли?

— Лучше всего мне попасть в самолет и продолжить преследование. Но у меня нет ни визы, ни денег.

— Так, — Турецкий, когда надо, умел концентрироваться и принимать быстрые, единственно верные решения, — оставайся у телефона. Я сейчас свяжусь с Интерполом, попробую что-нибудь сделать. И Костю Меркулова подключу. Жди!

Турецкому понадобилось всего несколько минут, чтобы уладить все вопросы. Гордеев вскоре снова услышал в трубке его спокойный голос:

— К счастью, люди из Интерпола помогли. Иди к таможенному посту. Жди там. К тебе подойдет человек из шереметьевской службы охраны, который одновременно является сотрудником Интерпола. Он поможет.

Гордеев повесил трубку и кинулся к таможне. Правда, несмотря на плохую примету, ему пришлось вернуться, чтобы оставить в комнате милиции пистолет — с оружием, даже газовым, в самолет не пустят и по протекции Интерпола.

Прошло десять минут, пятнадцать… Регистрация давно была закончена, скоро должны были объявить и о том, что заканчивается посадка. Ничего не происходило.

Гордеев стоял как на иголках и наблюдал за тем, как время, минута за минутой, улетучивается. А вместе с ним и надежда задержать преступника.

До отлета оставалось пятнадцать минут, когда Гордеева окликнули из-за спины:

— Юрий Гордеев?

— Да.

— Я представитель Интерпола. Мне звонили из Генпрокуратуры, просили о содействии. Вот ваш билет и временное удостоверение нештатного сотрудника Интерпола.

— Спасибо, но как же меня пустят в самолет без визы?

— Мы уже уладили этот вопрос. Вас, как сотрудника Интерпола, хоть и нештатного, могут в исключительных случаях пустить и без визы.