— Это что же, маскировка?

— Да. Понимаете, информацию о кладе приходилось собирать буквально по крупицам. Сведения были очень разрозненными. Мне кажется, сам князь об этом позаботился… Я чувствовал себя как золотоискатель — в прямом и в переносном смысле.

— А золотоносную руду, как я понимаю, добывала Ольга Каштанова?

— Да. Но после того как я обнаруживал тот или иной факт, приближающий к разгадке, я сразу же убирал это из текстов, с которыми она работала. Поэтому я был спокоен, что никто и никогда, кроме меня, не узнает о местонахождении тайника.

— То есть о нем знаешь только ты и никто больше?

— Да. Апарин об этом догадывался. Он вообще был умным человеком, не то что Лепшев. Но я прекрасно знал, что, расскажи я ему хотя бы сотую часть — мне не жить. Поэтому и молчал.

— Хорошо. Но ты уверен, что твои догадки верны?

— Да. И наша поездка в Париж доказала это. Оля работала в архивах, и я теперь уверен в том, что сокровище находится именно там, где я думаю.

— Чтобы не испытывать судьбу, не стану спрашивать, где именно, — пошутил Турецкий, — у меня сейчас другие заботы — надо арестовать Лепшева. А что касается тебя, то постараюсь в ближайшее время заменить меру пресечения на подписку о невыезде. Ведь тебе для поисков клада выезжать не понадобится?

— Ну, это как сказать, — уклончиво ответил Лучинин.

31

Упавшее сверху тело сбило Гордеева с ног. Он упал на колени и успел опереться ладонями об пол. Но тут же почувствовал, как чьи-то цепкие пальцы подбираются к его горлу. Хотя он прекрасно знал, чьи это пальцы…

Адвокат перевернулся на спину, и нападающий оказался внизу. Пальцы его были сильными и уже начали сжимать горло Гордеева. Оставалось одно средство, и он не преминул им воспользоваться.

Гордеев сильно отвел голову вперед и нанес резкий и мощный удар затылком по переносице противника. Тот от неожиданности вскрикнул и ослабил хватку. Через долю секунды Гордеев уже стоял на ногах.

Киллер в коричневой кожаной куртке тоже вскочил. Он не стал долго раздумывать и моментально выкинул вперед носок левой ноги. Он целился в живот, но удар оказался куда болезненней — нога попала в пах.

Удар был настолько сильным, что Гордееву показалось, что пыльная комната в полузаброшенном доме в центре Парижа — это какой-то сон. И на самом деле он сейчас спокойно дрыхнет в своей московской квартире. А через некоторое время зазвонит будильник, он встанет, оденется, позавтракает и поедет на Таганку, в юрконсультацию № 10…

Но это помутнение рассудка продолжалось всего секунду. Гордеев сделал несколько прыжков на пятках (первое средство при ударах в пах), а потом сделал резкий скачок по направлению к противнику и нанес серию коротких сильных ударов — в нос, в подбородок, в солнечное сплетение и в живот. Преступник согнулся пополам, и Гордеев сделал завершающий штрих — сокрушительный удар сцепленными руками по затылку.

Убийца упал как подкошенный.

— Ну вот, — удовлетворенно произнес Гордеев, — теперь можно не бояться, что ты уйдешь. Кстати, у тебя есть телефон? А то я свой в бардачке оставил.

Преступник пробормотал что-то невразумительное.

— Дар речи потерял? Ну ничего. Скоро заговоришь как надо.

Гордеев открыл сумку и осмотрел ее внутренности.

— Ага! Вот и телефон! — он вынул миниатюрную трубку, но тут его внимание привлекло еще что-то находившееся в сумке. — А это что такое, господин хороший? Никак жесткий диск от ноутбука?

Гордеев вынул небольшую черную металлическую коробочку и взвесил ее на руке. Лежащий на полу преступник сверкнул глазами и снова что-то пробормотал.