|
К счастью, чем ближе они приближались к «шару желаний», тем меньше было и настоящих сталкеров, забредших так далеко в «пластилиновые топи», и «трикстеров», изображающих их. Метров за сто до твердой почвы закончилось действие последнего «куни-кори». Из последних сил они вылезли, клацая зубами от дикого неземного холода, и растянулись на берегу. А когда подняли головы, то увидели «шар желаний». Все было, как в старой-старой книге. Казалось, ничего не изменилось. Тот же «шар желаний», та же брошенная стройка, тот же котлован, заросшими бурьяном и татарником, только экскаватор был не один, а два, и под ковшом каждого сидело по «дровосеку». Даже с высоты вала, окружающего стройку, ничего не было заметно. Просто все знали, что они сидят там испокон веков и будут сидеть еще столько же. И все знали, что они требуют жертв. * * * — Привет, Бараско! — крикнул Калита, присаживаясь на строительную плиту. — Привет, привет! — отозвался Бараско, отдирая от себя холодную пластилиновую грязь. — И ты здесь, черный сталкер? — Я! И мой товарищ, — счастливый Калита обернулся к Жоре. — Подожди, подожди, это ведь ты черный сталкер? — уточнил Костя у Бараско. — И я, и он, — объяснил Бараско. — Нас двое, — и добавил, заметив недоумение на лице Костя: — Пусть меня Зона сожрет, если вру! — Как будем делить «шарик»? — спросил Калита. — А чего его делить?! — удивился Бараско. — Вот он, забирай! — Шутишь?! — крикнул Калита. — Слышь, Федор пропал, — Костя дернул за рукав Бараско. — Не до него сейчас, — ответил Бараско. — Поищи, но далеко не уходи. Костя огляделся. Федора нигде не было видно. Он вернулся на берег, вспоминая, что происходило, когда они вылезли из «пластилиновой топи». Вначале они валялись уставшие, счищая с себя грязь, потом Федор, кажется, решил отлить. — Федор! — позвал Костя и пошел по его следам. Следы уходили в сторону. Видно, Березин свернул в тот момент, когда они пробирались в котлован. Сразу за косогором начинался длинный, пологий спуск в лощину, по которому неторопливо брел Федор. — Федор! — снова крикнул Костя и побежал. Березин оглянулся и тоже побежал к багряно-золотыми купам деревьев. Ему оставалось-то преодолеть сотню метров, и все его приключения остались бы в прошлом, о которым приятно будет вспомнить на досуге. Он уже мысленно сочинял новый роман о Зоне и Дыре. — Стой! — крикнул Костя. — Да стой же! Березин остановился, поняв, что от Кости просто так не отделаешься. — Что случилось? — подбежал Костя, тяжело дыша. За последние дни он здорово отощал и все время хотел есть. — Я домой пошел, — Березин с тоской посмотрел в сторону юга. — А «шар»? — наивно осведомился Костя. — «Шар»! Твоя мечта! Березин попытался скрыть смущение под бравадой: — Дался тебе этот «шар»! Пойдем лучше по домам, тогда у нас есть шанс остаться живыми. — Ты дурака не валяй, расскажи, в чем дело! — потребовал Костя. Тогда Березин ехидно спросил: — А ты читал роман, как все произойдет? Теперь настала очередь Кости задуматься. — Знаешь, даже не дочитал, не понравилась мне эта книга. — А зря, — назидательно сказал Березин. — Надо было все-таки дочитать, чтобы узнать, чем все кончится. — А чем все кончится? Закажем свои желания и уйдем. — Фигушки. Может, Бараско и уйдет, а ты нет. — Почему? — Потому что он тебя на заклание сунет «дровосеку». |
