|
Дорогу он знал, как пять своих пальцев. Что такое семь километров для БТР-90, у которого крейсерская скорость сто км в час? Чепуха. Максимум десять минут езды со всеми непредусмотренными остановками. И хотя эти десять минут пролетели, как мгновение, но знакомого шлагбаума с часовым генерал так и не увидел. Один раз над верхушками сосен вроде бы мелькнула антенна связи, но тут же пропала, и сколько генерал Лаптев ни крутил головой, больше ничего разглядеть не сумел. — Сержант! — позвал он командира подразделения, который сидел в башенке. — Ты места узнаешь? — Да вроде наши, — ответил после некоторого раздумья сержант. — А может, и не наши. Кто его знает? — Что значит «не наши»! — возмутился генерал. — Ты эти штучки брось. Все места наши! — Так точно! — бодро ответил сержант. — Слушай мою команду: берешь троих бойцов и прочесываешь лес в радиусе ста метров, не больше. Цель — найти КПП. — Есть прочесать лес в радиусе ста метров, — ответил сержант, — и найти КПП. — Если обнаружите что-то необычное, стрелять на поражение. — А?.. — заикнулся удивленный сержант. — Под мою ответственность! Повтори! — Стрелять на поражение под вашу ответственность. — Молодец! — похвалил генерал. — Докладывай обстановку через каждые три минуты. Выполнять! — Есть выполнять! И солдаты скрылись в лесу. Больше их никто не видел, кроме нашего генерала. Прошло десять минут, двадцать, полчаса. Ниоткуда докладов не поступало, хотя генерал все еще на что-то надеялся. Он сидел на командирском месте и считал удары сердца. Оно билось ровно и уверенно. «Все обойдется, все обойдется, — твердило оно. — Все обойдется!» Генерал сказал водителю: — Сиди здесь и никуда ни-ни! Я сейчас… Он вытащил пистолет, дослал в ствол патрон и пошел в лес, в котором обычно прекрасно ориентировался, потому что часто ходил по грибы. Но там, где по его расчетам должен был находиться ракетный дивизион, то есть на поле сразу за соснами, ядовито зеленело болото с островком по середине. А на том острове генерал Лаптев разглядел что-то черное. Да и вообще, вокруг этого островка творилось что-то непонятное, словно на окрестность была накинута пелена. А над болотом висели черные, мрачные тучи. Генерал Лаптев снял с левого глаза черную повязку, чтобы лучше все вокруг разглядеть, и только ступил в то болото, как над камышом абсолютно бесшумно проплыла фигура Чепухалина на мотоцикле. На лбу у Чепухалина росли оленьи рога, а из глаз сыпались искры. Он ослепительно улыбнулся белоснежной улыбкой и сказал, да так ясно и четко, что генерал услышал, как щелкают его огромные зубы: — Влип ты, генерал по это самое не хочу. А помнишь, как ты меня драл, когда я был лейтенантом? — Так это ж было по службе, — ответил генерал. — А на службе, сам знаешь, без этого нельзя, иначе ваш брат на шею сядет. — Выходит, я на твоей шее катался? — Выходит! — Ну тогда не обессудь, генерал! — зловеще произнес Чепухалин и прыгнул ему на шею. Генерал Лаптев сразу погрузился в черное болото по колено. — Неси меня на остров! — приказал Чепухалин. — Покажу я тебе твоих солдат, и ты сядешь рядом с ними. Хотел генерал Лаптев его застрелить, да рука онемела. Хотел прочитать «Отче наш…», да язык прилип к горлу. Да и, честно говоря, генерал забыл молитву, потому во всю эту ерунду никогда не верил. Но другого выхода не было. Помнил он еще, как бабка его молилась перед иконами, и застряла у него в памяти пара фраз из Евангелия. Теперь он нес на себе то ли настоящего Чепухалина, то ли водяного черта, и избавиться от него можно было только с помощью молитв. Поэтому генерал старался вспомнить себя пятилетнего. |
