Хотя вино было очень вкусное, ей необходимо было сохранить ясное сознание. Она хотела запомнить этот вечер, сохранить его в памяти до мельчайших подробностей.

Ей казалось, что Алан желает того же. Но какой он запомнит ее? Еще одной красоткой, павшей жертвой его мужских чар? Или женщиной, которую он мог бы полюбить, если бы надменные родители не заставили его поверить, что он должен исключить любовь из своей жизни?..

— Кто бы ни построил этот храм, он все равно необычайно красив, — сказала Инесса непринужденно.

Алан кивнул.

— Может быть, включить музыку? — спросил он, помолчав несколько секунд.

— С удовольствием, — медленно отозвалась она и добавила, глядя ему в глаза: — Что-нибудь, подо что можно было бы потанцевать.

Это был вызов. Начало дуэли…

Алан поднялся. Его плавные, гибкие и полные уверенности движения заставили Инессу залюбоваться им. Ее снова пронзила дрожь, холодком пробежала по позвоночнику, в то время как Алан скрылся внутри храма, в сумраке, царящем за его колоннами.

Что-то в его движениях напоминало охотника, выслеживающего добычу. Этот человек, несомненно, всегда точно знал, что делает. Никогда не колебался, идя вперед, ничего не боялся…

Вскоре тихая блюзовая мелодия поплыла над садом, растворяясь в теплом воздухе. Музыка для танца… Музыка для любви…

Она медленно поднялась из-за столика.

— Инесса.

Также неторопливо она обернулась. Алан шагнул к ней и дотронулся кончиками пальцев до ее щеки.

Слова были не нужны. Инесса встретила его взгляд, в котором сейчас не было ни намека на насмешку. Только светлая грусть…

Молча, едва касаясь друг друга, они начали танцевать. Инесса растворялась в звуках музыке, в этом вечере… в тихом счастье от сознания того, что Алан здесь, рядом с ней. И неважно, сколько это продлится.

— Тебе нравится музыка? — спросил он едва слышно.

— Да, — пробормотала Инесса.

Да, ей нравится музыка, ей нравится танцевать с ним. Ей нравится все, что ее окружает. Ей нравится любить его…

Дурманящий аромат незнакомых цветков, каменные плиты под ногами, нежные, мягкие звуки саксофона и близость этого мужчины — все, что ей было нужно от жизни…

— Значит, у нас есть что-то общее, — заметил Алан с искрой насмешки.

Осторожнее, сказала она себе. Поединок только начался. Осторожнее…

— Возможно, у нас очень много общего, — сказала она. — Просто мы никогда не брали на себя труд это выяснить.

Алан тихо рассмеялся.

— Нам пришлось нелегко.

— Кому — вам?

— Нам. Нам с тобой.

Она улыбнулась — чуточку кокетливо.

— Ну что ж… Если вспомнить происшествие с фотоаппаратом и твой домик для гостей…

— Раньше, — сказал он. — Еще раньше…

Алан немного сильнее сжал руки, притягивая Инессу ближе к себе. Однако когда он заговорил, его голос был бесстрастен.

— Что случилось с людьми, которые попытались напасть на тебя в вечер нашего с тобой знакомства?

— Их поймали. Они попытались напасть на другую женщину, но полиции удалось установить номер их машины. Меня даже не вызывали на очную ставку…

Инесса говорила ему все это, но думала о другом. Они танцевали на фоне колонн, смутно белеющих в полумраке. Рука Алана лежала на ее талии, и Инесса чувствовала его тепло и его силу…

Алан посмотрел ей в глаза. Его жесткое лицо с благородными аристократическими чертами смягчилось, когда он улыбнулся Инессе.