|
Выставив крысу из лачуги в лес, я отнял у улиток остатки бутербродов и, пока Джон выбирал наименее пострадавшие и сколько-нибудь пригодные в пищу, снова отправил улиток на дальний конец прогалины. Через час с небольшим Джон опять проснулся и заявил, что все еще хочет есть. - Не может этого быть, - возразил я. - Ты ел всего час назад. - Ел, что осталось после улиток, - обиженно сказал Джон. - Но ведь у нас еще должно быть печенье. Печенье и чашка чая - это то, что надо!' Я вздохнул, включил фонарь и с удивлением обнаружил на нашем камбузе прежнюю сцену. Улитки приползли назад и уплетали печенье, и моя серая подружка была тут же. Снова луч света заставил крысу с истерическим воплем кинуться к моей постели, причем на сей раз она явно заключила, что, чем ближе ко мне, тем безопаснее, и попыталась протиснуться в мою штанину. Я решительно изгнал ее в лес, вышвырнул следом улиток и перенес остатки наших припасов к Джонову ложу. Пусть теперь он поближе познакомится с крысой... Попятно, после всех этих приключений нам уже было не до сна, и мы сени дожидаться утра, перебрасываясь отрывочными репликами. Перед самым рассветом мы услышали, как Энн пробирается к нам через лес. - Поймали что-нибудь? - спросила она, подойдя к лачуге. - Ничего, - ответил я, - если не считать улиток и крысу. Может быть, еще что-нибудь добудем, когда рассветет. *** Постепенно небо приобрело лимонный оттенок, свет прибывал с каждой минутой, мы покинули нашу изъеденную улитками обитель и спустились к деревьям по соседству с сетями. - Не могу понять, почему они не прилетают, - сказал я. - Запах этого окаянного джака наверно в Чикаго слышно! - А я знаю, в чем дело, - отозвался Джон. - Я думаю... Однако нам так и не привелось услышать, что думал Джон, потому что он наклонился вперед, напряженно всматриваясь. - Что это? - показал он рукой. - Там что-то попало в сеть. Уж не крылан ли? Мы дружно уставились на прогалину, где тонкие как паутина сети совершенно терялись на фоне деревьев и теней. - Точно! - взволнованно подхватила Энн. - Я тоже вижу. Конечно, крылан. - Похоже, вы правы, - сказал я. - Но каким образом, черт возьми, ухитрился он попасть в ловушку так, что мы ничего не заметили? В эту минуту над прогалиной возник крылан, произвел быструю и осторожную разведку и удалился, позволив нам установить, во-первых, что полет этих рукокрылых абсолютно бесшумен, и, во-вторых, что сверху, где стояла наша лачуга, мы бы его никак не увидели: стоило крылану опуститься над прогалиной, как его тотчас поглотили неровные тени. К этому времени стало совсем светло, и мы с волнением обнаружили, что в сетях застрял не один, а целый десяток крыланов. Наш восторг не поддается описанию, ведь, по чести говоря, мы почти не надеялись на успех. Крыланы висели неподвижно, не бились и не вырывались, и мы решили не снимать их с сети; подождем немного - может быть, поймается еще несколько штук. В последующие полчаса на прогалину залетал не один крылан, но они были слишком осторожны и держались слишком высоко, чтобы запутаться в тенетах. В конце концов, понимая, что больше улова не предвидится, мы приготовили корзинки и стали выбирать добычу из ячеи. Первым делом, мы определили пол крыланов. И с досадой установили, что попались одни самцы. Вблизи они были еще красивее: спина - яркого каштаново-рыжевого оттенка, плечи и живот переливаются золотой рябью, мягкие, словно замша, тонкие крылья - угольно-черные. Пухлые золотистые мордочки с соломенно-желтыми глазами делали их похожими на сердитых игрушечных мишек с крыльями. |
