— Дяденька, дяденька! Помогите мне пожалуйста! — запричитала она, едва мужчина приблизился шагов на десять. Разумеется, причитала она по-английски — это общепринятый на Эдеме язык.

— Что случилось, малышка? — человек среагировал естественно, едва приблизился к лежащей на земле девочке — она постаралась принять позу, вызывающую невольное сочувствие, словно у неё что-то с ногой.

— Я — ефрейтор безопасности Дарья Станиславовна Пузикова. Прибыла с планеты Прерия, чтобы эвакуировать двух наших сотрудников, за которыми тут началась охота. Остро нуждаюсь в вашей помощи.

Человек некоторое время оторопело смотрел на девочку.

— Простите, — тем временем продолжила «пострадавшая». — Было крайне важно, чтобы вы меня не испугались.

— И чего бы я стал тебя пугаться? — незнакомец явно шёл на контакт — в его эмоциях, наполненных торопливостью и сосредоточенностью блеснул лучик надежды. Поняв это, Даша поспешила закрепить произведённый эффект:

— Можно, я оденусь? — спросила она смущённо. — А то, словно голая тут.

Разумеется, девочка было полностью одета в добротный камуфляж, но сейчас доставала из куста ранец, карабин, ремень с кобурой и тактический шлем, надевая это всё на себя.

— Ну, ты и хитрюга! А я прямо растрогался, как тебя увидал. Корчмарь Дудва из Штанок.

— Впереди, километрах в трёх, около шестидесяти человек идут цепями, замыкая в окружение участок безлюдной территории. А вы как раз туда и направляетесь. Кроме того, по вашему следу бегут две служебные собаки с проводниками и двумя сопровождающими. Мне необходимо понять почему это происходит, и вообще — где мне искать парней? И… да. Учтите — пока вы со мной, ваша безопасность гарантирована. И не ухмыляйтесь, пожалуйста — мне неприятно, когда думают, будто я маленькая.

Вот тут Дудва натурально захрюкал от безуспешно сдерживаемого смеха, а Даша обидчиво надула губки, внутренне ужасно довольная — не напрасно они с Юмористом работали над разного рода шуточками. Благодаря удачной импровизации сегодня ей удалось в считанные секунды протянуть ниточку доверия к совершенно незнакомому вооружённому и насторожённому человеку.

— В общем… Один ботаник, что заглянул в моё заведение, начистил пятак гварду, который полез со своими лапами к девчонке-подавальщице. А тот побежал к своим и собрал всю шоблу, чтобы поквитаться. Я подсказал парням — их было двое, чтобы тикали. Потом, гляжу, эти начали подгонять своих людей целыми автобусами. Ну, думаю, загонят они ребят и устроят показательную казнь. Нехорошо это, надо бы им дорогу подсказать. Да и самому как-то неуютно стало — мой-то разговор с ними в корчме камеры наверняка записали. Вот и пошел по следам ребят, чтобы догнать и подсказать куда податься. Я тут частенько охочусь — места знаю.

Услышав про след, Даша принялась внимательно всматриваться в состояние травы, старой листвы и всего, что устилало землю — точно, есть след. Но она — горожанка — не засекла его без подсказки. А ещё охотница, называется! Нет, когда смотрит под ноги нарочно — способна разобраться, но постоянного внимания этому обычно не уделяет.

Корчмарь, тем временем, достал из своего заплечного мешка пластиковый флакон и принялся рассыпать вокруг его содержимое — нанесло запахом какой-то химии. Ну и сразу заторопились дальше — нужно обязательно догнать ребят раньше чем вокруг них замкнётся кольцо.