А вот и не замкнётся — след отчётливо повернул налево, уводя в сторону от опасной зоны. Деревья, кусты, мелкая поросль и высокая трава на открытых местах — по-прежнему ограничивали видимость. Если бы не след — никого тут не найти без сплошного прочёсывания. Вскоре далеко позади горестно всплеснулись эмоции собаки, нюхнувшей рассыпанной Дудвой гадости. А далеко впереди неотчётливо замаячили чувства двух парней. Эти вовсе не были встревожены — они просто быстро уходили от места, где проявили несдержанность. Впрочем, их не двое, а четверо. Точно — Нах-Нах и Мелкая уже «слышны» где-то в том же направлении. Возможно, нашли ребят и куда-то выводят в обход опасного места. Всё было бы просто прекрасно, если бы не собака сзади! Вторую-то успели не пустить к отравленному месту, а обвели стороной и снова «поставили» на след.

У Дудвы больше химиката нет, а у Даши его никогда и не было — на Прерии вообще не используют служебных собак, потому что те слишком легко попадают на зуб диким зверям. Ну, и есть мегакоты — у них прекрасное обоняние, и они не дураки, чтобы нарваться на подобную уловку.

Да что же это она так сегодня тупит! Ведь всё в её руках!

Отпустив корчмаря на пару шагов вперёд, чтобы оказаться за его спиной, ефрейтор Пузикова перешла порталом прямиком к удирающим ребятам:

— Ко мне, парни! — пискнула она, протягивая к ним руки.

Ребята — обоим лет по двадцать — сразу узнали форму и знаки различия эвакуирующейся с родной планеты — они шагнули навстречу и взяли Дашу за подставленные локотки. Оставалось свернуть фигуру из трёх пальцев, и…

— Тут нам предстоит расстаться, — Даша сделала книксен и свернула новый кукиш, тут же пропав из виду. Уж на набережной Белого Города Новоплесецка этих парней никто не обидит. А она снова вернулась на Эдем к по-прежнему удирающему от преследователей корчмарю — тот уже понял, что его настигают, и плавно сошёл со следа, чтобы не навести погоню на тех, о ком хотел позаботиться — изумительно правильный дядька! И очень жалко, что видимо, заметив её пропажу, он несколько задержался. Наверняка — озирался в поисках пропавшей спутницы и потерял время, подпустив погоню совсем близко.

Хотя… опять она тупит! Этого человека она знает и любит, следовательно… Ведь преследователи уже совсем рядом!

Даша «возникла» в нескольких шагах перед спущенной с поводка собакой и ударила её своей тоненькой девичьей ручкой, превратившейся на мгновение в шершавую клешню весом в пару килограммов — пёс отлетел в сторону, оскалился и снова бросился, чтобы попасть в тиски… нет, в хомут переливающихся змеиными разводами нереально гибких рук. Через секунду он остался висеть на невысоко расположенном суку, привязанный к нему за хвост. Кажется, именно так когда-то поступил со злобным волком пионер Петя.

Но в этот момент к месту событий подоспел проводник — он уже поднял ствол своего короткого полицейского автомата, чтобы открыть огонь. Даша снова переместилась через портал и оказалась у него за спиной. Теми же, похожими на удава руками, она скрутила мужчину и стянула его запястья за спиной, зацепив свободный конец пут за ближайшую ветку — следовало спешить, потому что приближалось еще двое вооружённых людей — от этой группы отстал только проводник с нарвавшейся на химию собакой.

Чтобы не искать себе ненужных сложностей, девочка опять «перескочила» за спину шедшего сзади и мигом его повязала. На этот раз ремнём его же автомата, потому что табельная верёвка уже закончилась. Последнего застать врасплох не удалось — он успел ударить очередью «от бедра» прямо в грудь — между ними в этот момент оставалось всего несколько шагов.