Старшина морщит лоб:

— Минуту… — вытаскивает из кармана гимнастерки блокнот, долго листает, потом довольно тычет пальцем в надпись и вскрикивает: — Точно, солдат! Вода кипит при ста градусах, это я спутал с прямым углом!..»

— Спутал с прямым углом? — завхоз скорчил физиономию от смеха и вдруг зашелся в хохоте, повторяя раз за разом: — Вода кипит… спутал с прямым углом… в пятом классе… Ну, умора! — потом резко оборвал смех и серьезно сказал: — Спутал‑то спутал, но ты поверь мне, все очень серьезно. Тот, кто привел «быков» для разборки, говорил, что его хозяин «маляву» получил, и в ней говорится о том, что кто‑то должен прийти на «двойку» и за ним вроде бы много трупов числится, а еще говорит, что он вроде бы стукач!

— И что здесь — правда, как ты думаешь? — спокойно спросил Сема–Поинт.

— Лично мне кажется, что здесь во всем ложь! — твердо ответил Тимка–Хитрован.

— С чего вдруг такой вывод?

— У того, кто говорил об этом, слишком глаза воровато бегали, а это значит, что он врал в тот момент!

Сема–Поинт плеснул из банки в кружку чифиря, глотнул пару раз и протянул кружку собеседнику.

Тимка–Хитрован молча взял чифирь, сделал два глотка, вернул кружку и тихо сказал:

— Мне кажется, что тебя кто‑то с воли заказал…

Сема–Поинт отхлебнул чифиря, протянул кружку хозяину комнаты, но когда тот отказался, выразительно рубанув ребром ладони по своему горлу, поставил кружку на стол.

Сема–Поинт продолжал молча смотреть на собеседника, уверенный, что тот сам продолжит рассказывать о своих догадках, тем не менее решил чуть подтолкнуть разговор:

— А этот вывод, откуда возник? Есть что сказать или так, наобум ляпнул? — прямо спросил он.

— Ты всегда такой прямой или только мне так повезло? — в его голосе почувствовалась некая обида.

— Извини, люблю впрямую говорить с теми, кому доверяю, — откровенно ответил Сема–Поинт.

— Что ж, благодарю за доверие! — смягчился тот. — А по поводу заказа с воли скажу так: во-первых, интуиция. Во–вторых, они слишком суетятся и спешат вокруг этого дела, словно боятся не выполнить полученное задание. Наконец, в–третьих, я умею из любой, даже самой, на первый взгляд, никчемной информации выжимать полезные, а значит, драгоценные капли познания.

— Очень полезное умение, — одобрительно отметил Сема–Поинт и, после недолгих размышлений, высказал то, что он сам думает: — Хоть и не знаю, как ты догадался или вычислил, но тема заказа с воли и у меня стоит на первом месте! Так ты говоришь, что они слишком спешат и суетятся?

— Вот именно! И мне кажется, что ты даже знаешь имя заказчика, — уверенно вставил Тимка-Хитрован.

— Скажем так: все больше начинаю не сомневаться в его имени, — он попытался улыбнуться, но тут же нахлынули воспоминания о любимой Валечке, которые захлестнули настолько, что он стиснул так зубы, что казалось, вот–вот лопнет кожа на скулах.

— Эко, тебя приперло при одном лишь воспоминании, — наморщил лоб Тимка–Хитрован. — Даже не хочется представлять, чтобы ты с ним сделал, окажись он сейчас рядом…

— Кстати, того, кто приводил «быков» для разборки, случаем не Пашкой–Гнусом кличут?..

Глава 26

ПАШКА–ГНУС

А Пашка–Гнус, о котором нет–нет, да вспоминал Сема–Поинт, в это время размышлял, рассказывать или нет своему хозяину о неоправданном проколе с Сибиряком?

Ну, хорошо, на первых порах можно сослаться на случайность.