— Нет, спасибо, — поблагодарила Брианна. — Сегодня у нас нет времени, чтобы задержаться здесь.

— Как пожелаешь, — Рыцарь направил коня в сторону, и Пара беспрепятственно прошла в ворота.

Следующим, с кем друзья столкнулись, был огр, который топтался на груде карточек. Большие волосатые ступни оставляли своеобразные отпечатки — в виде цифр.

— Он вбивает даты выдачи и возвращения книг, а заодно и разные другие, — объяснила Брианна. — Эй, нельзя ли мне получить дату следующего свидания?

— Без проблем, маленькая мэм, — прорычал огр с неким подобием улыбки и вручил ей карточку с датой. Да, Брианна точно бывала тут не раз.

Затем они увидели мужчину, сидевшего на огромном фолианте в позе мыслителя.

— Привет, Энци, — поздоровалась Брианна. Однако тот продолжал смотреть мимо, будто не замечая их. — Это Энциклопед, — представила нелюдимого книжника девушка. — Он всегда молчит, словно воды в рот набрал, хотя знает обо всём, что написано о мире в той огромной книге. — Впрочем, его нелюбезность Брианну ничуть не обидела.

Через мгновение до Пии дошло: здесь тоже всё строилось на каламбурах.

— Где-то здесь была карта, надо только её найти, — продолжала Брианна. Пара послушно сворачивала с одной тропинки на другую в поисках карты. Наконец они очутились на поляне с высаженной по строгой схеме травой. — А вот и она!

— Где? — Пия посмотрела по сторонам.

— Вот, — указала на траву девушка. Только теперь Пия поняла, что песчаные дорожки между клумбами являлись миниатюрными копиями дорог Ксанфа.

Они последовали по тропинке к нескольким людям, которые отплясывали какой-то ритмичный танец по клавишам огромной печатной машинки.

— Это текстоник, — пояснила Брианна.

— Тектоник, — пробормотал Эд.

За танцорами стояло мёртвое дерево, на сухой ветви которого дремал кот.

— Коталог, — с первого же взгляда угадал Эд.

— Нам ещё не пора? — страдальчески простонала Пия.

— Они иногда утомляют, — поддержал её Джастин. — Каламбуры, которыми Ксанф поистине знаменит. Но я люблю её даже здесь и такой.

Брианна обернулась к нему: — Замолчи, или я напущу на тебя картотеку.

— Картотеку? — спросила Пия, прежде чем успела себя остановить.

— Она обрезает края карт: Короля, Королевы, Вальта и так далее, — с каменным лицом поведала девушка. — Но это не единственное, что она может обрезать.

Лодка свернула к высокому зданию.

— А оно что делает посреди библиотечного леса? — удивилась Пия.

— Это книгохранилище. А ещё здесь можно рассказывать собственные истории, и их запишут.

— Кажется, сюда ты тоже заходила, — заметил Эд.

Они поднялись на тринадцатый этаж, откуда при их приближении с воплями и стонами разлетелись призраки.

— Не говори, дай сам угадаю, — попросил Эд. — Здесь содержатся истории о привидениях.

— Хватит уже! — воскликнула Пия. — Кто-нибудь, вытащите меня отсюда!

— Она не шутит, — предупредил Брианну Эд.

— Да, она — сама серИёзность, — весело согласилась девушка.

Если бы у Пии имелась подушка под рукой, она наверняка обрушила бы её на головы Эда и Брианны. К счастью, впереди показался выход, который прикрывало всего одно туманное дерево.