- Меня тошнит, - тоненьким голосом сказала Юля. - И тащит в слои...

- Держись за меня! - скомандовал Влад, внезапно очутившийся прямо перед ней. - Валерий, обведи вокруг неё ладонями, как будто лепишь вокруг неё сферу. Быстро.

Схватиться за Влада не получалось: Юля ни за что не могла оторваться от руки Валерия - в панике, что, разомкни она только пальцы, её тут же унесёт куда подальше... Для неё Стрелок теперь стал единственной опорой в реальности. Она уже плакала от отчаяния, ничего не видя, слыша только взволнованные голоса переговаривающихся рядом - и одновременно падая в бездну, и вдруг почувствовала, как сильные руки взялись за её запястья, а пальцы Валерия ускользнули из её стиснутых чуть не в судороге.

- Всё, всё, Юленька, - услышала она его успокаивающий голос над головой и в новой панике резко прокрутила руки, крепко сжатые кем-то, так, чтобы самой вцепиться в них. Двойная хватка - и она разглядела, что это Влад держит её.

Потом её будто обвеяло со всех сторон лёгким ветром, и пространства перестали беспорядочно качаться, сложившись воедино. Желудок, подпрыгнувший было к горлу, медленно опал и начал успокаиваться.

Когда она успокоилась, неприязненно чувствуя свои похолодевшие, странно впавшие щёки, спросила:

- Почему сфера?

- Вот-вот, - поддержал Макс. - И я тоже хотел спросить.

- Импровизация чистой воды, - рассеянно сказал Влад, вглядываясь в глаза Юли. - Валерий пользуется деструктивной силой. Значит, ему и разорвать ту связь, которую создали, чтобы утащить Юлю. Создавая сферу, он отсекал лезущих к ней. Намертво.

- А я сама? - насморочным голосом спросила девушка. - Я сама сопротивляться не могу? Только с чужой помощью?

В сумраке подъезда Стрелок взглянул на неё искоса, словно хотел спросить: "А тебе этого мало?"

- Можешь, - сказал Влад. - Только сейчас не будем об этом. Это слишком долго по времени - объяснять. Алексеич ведь вас забрал на два дня. Вот и потренируемся у него в поместье. Кстати о птичках. Разве он не показывал базовую защиту? Окружаешь себя ментальными фигурами защиты и постоянно помнишь о них. Не было такого?

- Было, - уже виновато сказала Юля. - Просто я уже забыла об этом. Никак не привыкну ко всем этим заморочкам. И обереги он давал, а я как-то всё время забываю...

- Ладно, идём, - поторопил Влад. Снова шагая впереди, он на миг обернулся и сказал: - Для всего этого и впрямь нужна привычка. Или экстрим-ситуация. Как сейчас.

Она поняла его: на печальном опыте зная, что может произойти, теперь она будет соблюдать все правила и законы того мира, к которому прикоснулась.

Посовещавшись у лифта, решили доехать до десятого этажа. Разошлись во мнениях, где именно нужная квартира - на девятом или на одиннадцатом. Дарья ещё заметила, что им тоже пространство сбивают. Сущность издевается над незваными пришлецами к её хозяину. Влад, выговорив эти слова, вдруг помрачнел, а Юле вспомнились слова Алексеича о "трагичных делах", когда она сказала, что сущность хочет показать ей своего хозяина.

На десятом этаже Дарья огляделась и повела народ вниз, на девятый, а потом и на восьмой. Здесь квартиры по обе стороны от лестницы и лифта располагались секциями, и некоторые секции закрывались решёткой, огороженные от основной лестничной площадки. Юля ещё подумала, что Валерию и это не преграда. Но соседям колдуна повезло: в их части площадки не было металлической решетчатой двери. Ломать ничего не пришлось.

Дверь в квартиру находилась слева. Валерий велел Юле стоять на месте, а сам, не отпуская её руки, шагнул к двери и указал на неё. Замок покорно и тихо крякнул. Но дверь не открылась. Наверное, её держал в пазах старомодный  утеплитель.

Влад оглянулся и кивнул. Макс немедленно подошёл к Дарье и взял её под руку.

- Мне не нравится, что там, внутри, - вполголоса сказала женщина.